445
бители старины и впрямь частенько размещали подобным обра-
зом.
У Алана хватило ума не обрезать натянувшийся трос. Обрат-
ная тяга тут же освободит противовес, и выстрел все равно после-
дует. Застрелить-то его не застрелят, но шум получится изрядный,
и вполне способный проникнуть сквозь звукоизоляцию секретной
части кабинета. Последняя, разумеется, была организована от-
нюдь не для удобства взломщика, но очень играла ему на руку,
особенно тогда, когда пришлось немного громыхнуть. Хозяин явно
не хотел, чтобы его кто-нибудь слышал, когда он находился в сво-
ем тайнике. Побочным эффектом его желания было то, что никто
не услышал и Алана, когда он механически заклинил настропа-
ленный обрез. Протянул руку и заклинил, звонко ударив металлом
о металл.
Последняя защита сейфа выглядела очень надежной. Содер-
жимое главного отделения охранялось термитной шашкой. Во
всяком случае, именно это предположило "Шестое чувство", закон-
чив ультразвуковое сканирование, как предположило и принцип
ее действия. Заложенная внутрь, шашка срабатывала на измене-
ние атмосферного давления. Едва герметичность отделения нару-
шалась, как она необратимо уничтожала все вокруг.
Препятствие казалось непреодолимым, однако наводило на
простой логический вывод. Кто в здравом уме станет рисковать
содержимым ячейки, хранившемся в единственном экземпляре?
Взломщик его, конечно, не получит, но много ли с того толку хо-
зяину? Значит, либо экземпляр не единственный, что было заве-
домо не так, либо защита не та, чем представлялась. Она создава-
ла лишь видимость уничтожения, вынуждая злоумышленника уй-
ти с пустыми руками. Подлинная же цель преспокойно лежала в
другом месте. А именно — прямо на полке, среди всякой антик-
варной ерунды, нарочито не представлявшей особой ценности.
Оглядев содержимое сейфа, Алан взял папку с набором ста-
ринных, никому не нужных фотографий, и поочередно провел над
ними ладонью. Нет, он не совершал обряд на удачу, не материали-
зовал демонов и вообще не колдовал. Так он задействовал скане-
ры, встроенные в перчатки. Результат не заставил себя ждать.
Часть фотографий оказалась выполнена на подложке, представ-
лявшей собой ультратонкий носитель информации. Какой именно
ему был нужен — Алан не знал, но и выяснить сие было нетрудно.
Кодирование целевого носителя отличалось специфическим алго-
ритмом и тем самым выдавало его с головой. Тот, кто обнаружит
этот алгоритм, мог быть уверен, что имеет дело с искомым под-
линником.
