72
миссис Челснер, загадочно мерцая глубиной казавшихся бездон-
ными глаз.
— Кажется, вы собирались принести мои вещи, — осторожно ска-
зал Алан, оглядывая хозяйку и приходя к выводу, что ничего по-
хожего на его чемодан поблизости не наблюдается.
— А вы, полагаю, хотели забрать их самостоятельно. И вместо то-
го, чтобы узнать, что послужило причиной вашего отсутствия, я
обошлась с вами столь дурным образом, когда не исключено, что
все еще возможно уладить, — сокрушенно покачала головой мис-
сис Челснер.
Алан никак не мог взять в толк, чего это вдруг на нее нашло, и не
насмехаются ли над ним.
— Уладить? — машинально переспросил он, гадая, не поехала ли у
седеющей женщины и без того достаточно эксцентричная "кры-
ша".
— Разумеется. Конечно, я имела полное право сердиться из-за
столь серьезно нарушенной договоренности, но все-таки мне стои-
ло вас выслушать. Всякое в жизни случается. Тем более не пускать
гостя на порог попросту неприлично.
— Это приятно слышать, — ответил Алан, так и не заметив в мис-
сис Челснер ни следа притворства и приходя к выводу, что она,
возможно, и впрямь не шутит. — Однако уже поздно, а мне еще
предстоит возвращаться в город. Поэтому мне бы хотелось покон-
чить со сборами побыстрее.
— Ну, Алан, зачем же ехать на ночь глядя? — обеспокоилась мис-
сис Челснер. — Прошу вас, проходите. Я напою вас чаем, да и без
ужина вы не останетесь. Переночуете, а завтра утром и поедете,
когда пожелаете.
Соммерс и опомниться не успел, как она, ни на секунду не пре-
кращая увещеваний, затащила его в дом.
Решительный настрой собрать чемодан и незамедлительно
удалиться как-то иссяк сам собой. В самом деле, куда он опазды-
вает? Какой смысл тащиться затемно с увесистым багажом, ежели
все поворачивалось столь благоприятным образом? Конечно, Алан
хотел без проволочек развязаться с этим делом и уйти, но подра-
зумевалась совсем иная ситуация. Теперь же, учитывая весьма
неожиданный благожелательный настрой миссис Челснер, с этим
вполне можно было и не спешить. Действительно, какого черта?
Он спокойно соберет вещи, как и планировал изначально, и без
всякой спешки уедет завтра утром.
К такому выводу Алан пришел уже сидя в гостиной, разомлев
от горячего чая и обильного количества весьма недурного на вкус
печенья самоличного приготовления миссис Челснер. Напольные
