66
свояси, обдумывая, с какой стороны подступиться. И даже в этом
случае все могло обернуться вполне благополучно. Но судьбе было
угодно распорядиться по-другому.
Распалявшаяся Тина начисто забыла про входную дверь, и та
под влиянием сквозняка потихоньку отворялась все шире и шире,
демонстрируя посетителю внутреннее убранство прихожей и часть
лестницы. Игравшая где-то в глубине комнат музыка несколько
стихла, а приглушенные голоса стали заметно отчетливее, хотя и
были по-прежнему неразборчивы. В свою очередь, речь заводив-
шейся девицы начала проникать в дом, ибо негромкие реплики
все-таки сдерживавшегося Алана были не в счет, и, должно быть,
привлекла к себе внимание. Где-то позади Тины неожиданно по-
слышались легкие шаги, и чей-то до боли знакомый Соммерсу го-
лос произнес:
— Тина, ты чего пропала? Кто там пришел?
Белобрысая девица невольно обернулась, убрав перекрывавшую
вход руку, и Алан, пользуясь моментом, шагнул вперед. Лицо его
окаменело. В нескольких ярдах от него собственной персоной
стояла Аманда Паркер.
— Привет, Аманда, — через силу сказал Алан. — Как поживает се-
стра?
Он вообще плохо помнил, что было потом. Так, в общих чер-
тах. Кажется, все происходило достаточно сумбурно и эмоцио-
нально. Даже эта дура Тина предпочла убраться подальше, боясь
подвернуться под горячую руку если уж и не Алану, то самой
Аманде. Если характеризовать коротко, то это было "все". Ни о ка-
ких дальнейших отношениях с Паркер и речи быть не могло. На
будущее Алан хорошо запомнил, что если хотя бы однажды подру-
га заявляет что-нибудь вроде "я свободный человек и делаю то, что
считаю нужным", то с ней надо рвать. Сразу и без разговоров. По-
тому что подобные заявления говорят об их носителе очень, очень
многое. Жаль, что именно так он прежде и не поступил.
Хуже всего было то, что Аманда, оказывается, вовсе и не со-
биралась с ним расставаться. Ее все устраивало, и если бы она
случайно не попалась на глаза Дэннису, то неизвестно, сколько бы
продлились эти резко переставшие устраивать Алана отношения.
Потому что Алан не мог смириться с тем, что не без прямого уча-
стия Тины его подруга устроила себе небольшие романтические
каникулы, пользуясь случаем, что родители белобрысой особы уе-
хали в отпуск, и в доме никого, кроме нее, не осталось. Это если
выражаться деликатно. Если же куда более грубо, то Аманда, Тина
и еще одна подружка последней от души зажигали с троицей ка-
ких-то залетных парней, не отказывая себе в удовольствии зали-
