57
не считаясь с мнением Соммерса или попросту не ставя его в из-
вестность о каких-то своих планах и затеях. В итоге какая-то
часть этих отношений соответствовала статусу постоянной пары,
а другая выглядела так, словно они лишь бегло знакомы и ничем
друг другу не обязаны. Алан, разумеется, отдавал себе отчет, что в
Аманде его привлекал отнюдь не ее ум, который, по его мнению,
мог бы быть и получше, но и бесконечно терпеть выходки недале-
кой подружки не собирался. В силу этого периодически между
ними возникали трения, иной раз переходившие в серьезные ссо-
ры, и в последнее время это случалось все чаще. Алан как раз со-
бирался обсудить кое-какой вопрос, но Аманда уехала, и выясне-
ние отношений пришлось отложить на потом. Поэтому он и ощу-
щал некоторое облегчение оттого, что никакой нервотрепки не
предвидится, а он воспринимал ссоры с мисс Паркер достаточно
болезненно. Тем более в конце семестра, когда предстоят серьез-
ные экзамены и надо как следует сосредоточиться. С другой сто-
роны, он скучал по Аманде и чувствовал себя несколько одиноко
без ее общества, а длительное расставание слегка бередило пота-
енные струны души, чуть пощипывая в груди и вызывая более
частые перепады настроения.
Помимо прочего, миссис Челснер не преминула поинтересо-
ваться, есть ли у Соммерса автомобиль. Гаража у нее не имелось,
но на заканчивавшейся сразу после дома аллее было предостаточ-
но места. Она не возражала против парковки у ограды, но преду-
предила, что ни о каком заезде на лужайку не может быть и речи.
Узнав, что у возможного жильца машины пока нет, хозяйка за-
ключила, что тогда и беспокоиться не о чем. При этом Алану пока-
залось, что она почему-то осталась довольна этим обстоятельством.
Были еще всякие мелочи, которые Соммерс отнес исключи-
тельно в область причуд владелицы старинного дома, но он вполне
мог с ними мириться. Особенно с платой за коммунальные услуги,
хотя это, в общем-то, была не такая уж и мелочь. Ее не было. Те-
лефона в доме не имелось. Миссис Челснер пояснила, что звонить
ей некому, да и незачем, и в свою очередь она не ждет звонков ни
от кого, поэтому не желает иметь никаких дел с телефонной ком-
панией. Для всего остального есть почта. Паровое отопление у до-
ма было собственное благодаря установленному в подвале бойлеру,
исправно нагревавшему все радиаторы по мере необходимости.
Собственным у старинной постройки оказалось и электричество.
Судя по всему, миссис Челснер, помимо телефонной компании,
также не желала иметь дел и с энергетической. Дом не был под-
ключен к городской электросети, а для обеспечения собственных
нужд в подвале помимо бойлера имелся и генератор. Все бремя
