58
обслуживания этого оборудования лежало исключительно на хо-
зяйке, и жильцу не нужно было об этом беспокоиться, равно как и
об оплате за свет и тепло, так как миссис Челснер уже включила в
арендную плату все, что посчитала нужным. Водопровод, разуме-
ется, присутствовал, но вода поступала из пробуренной давным-
давно скважины в дальнем конце участка. Куда она затем уходи-
ла, хозяйка не сказала, а Алан спрашивать не стал. Выходило, что
двухэтажный дом из красного кирпича практически полностью
автономен, и эта автономность не будет стоить ему ни цента сверх
заранее оговоренной платы. Это его, разумеется, очень даже уст-
раивало, хотя Соммерс не скрывал своего удивления. Впрочем, он
быстро понял, что жечь электричество бесконечно все равно не
получится, если припомнить условие об электроприборах. Каса-
тельно остального у миссис Челснер наверняка тоже имелся какой-
то свой расчет, возможно, как-то связанный с испытательным
сроком.
В итоге предварительный уговор был заключен. Соммерс со-
гласился со всеми требованиями хозяйки, а та, в свою очередь, ус-
лышала от него все, что желала знать. Странностей, чего и гово-
рить, хватало, но ради такой цены аренды Алан на многое был го-
тов закрыть глаза. А узнав про то, что сверх этой суммы с него бо-
лее ничего не будет причитаться, — и тем более. Поэтому уже на
следующий день он вновь явился в дом из красного кирпича с
большим чемоданом, содержавшим все необходимое для того, что-
бы провести на новом месте три обязательные ночи.
* * *
Выспался Алан просто отлично. Должно быть, сильно сказы-
валось отсутствие привычного городского шума и царившей во-
круг суеты, ибо никак нельзя было утверждать, что его нынешнее
жилье являлось образчиком покоя и умиротворения. Как следует
отдохнуть там Алану иной раз просто не давали: то соседи устраи-
вали визгливую склоку, то резвившиеся дети наводили на мысль,
что в зоне военных действий началось извержение вулкана, а то
какой-то вредитель начинал сверлежку и долбежку. Заниматься
науками в такой атмосфере — то еще удовольствие. Алан как-то
даже пошел и купил себе специальные наушники, предназначен-
ные для защиты слуха при проведении горных работ. Сосредото-
чиваться стало полегче, но спать в них все равно было невозмож-
но. Здесь же, у миссис Челснер, было настолько тихо и спокойно,
что Алан даже не заметил, как уснул, хотя боялся, что провороча-
ется на новом месте всю ночь. Казалось, он только закрыл глаза, а
