61
валяться в кровати. Однако долго разлеживаться все же не прихо-
дилось. Кое-как опустив ноги на пол, Алан прошаркал в ванную,
изучил в зеркало свою несколько опухшую, будто после вечеринки,
физиономию, и принялся умываться.
Горячий чай, любезно приготовленный миссис Челснер, не-
весть каким образом точно в срок, несколько приободрил его. Рас-
текшееся по жилам тепло стряхнуло с Алана остатки сна, и он по-
чувствовал, как к нему возвращается аппетит, что было весьма
кстати для завтрака. Тяжесть ушла, в тело вернулась прежняя лег-
кость, а голова прояснилась. Жуя с набитым ртом, он невольно га-
дал, где же сама хозяйка, которая как по волшебству умудрилась
сделать ему питье и исчезнуть, едва он объявился на кухне, но в
доме не раздавалось никаких звуков, исключая становившееся
уже привычным тиканье часов в гостиной.
Когда с завтраком было покончено, Алан уже чувствовал себя
настолько хорошо, что без особой неприязни натянул плотную
черную ветровку и шагнул за дверь в мелкую изморось, подняв
воротник. Зонт он, разумеется, в чемодан не положил и теперь
вынужден был обходиться без него. Впрочем, сейчас от него все
равно особого толку бы не было, настолько вся атмосфера была
пронизана мельчайшими капельками влаги. Быстро идя по став-
шей от непогоды совсем уж мрачной аллее, Алан прикидывал в
уме свой грядущий день и даже рассчитывал вернуться домой по-
раньше, особенно если успеет сделать все, что запланировал. С
этой уверенностью он погрузился в быстро подошедший автобус и
укатил в направлении Мариетты. Но на деле все вышло совер-
шенно иначе.
Рабочий день вовсю закруглялся, и Алан, нацедив себе завар-
ного кофе из автомата, устроился на последний перерыв, когда
рядом плюхнулся на стул Дэн. За много часов они едва перекину-
лись парой слов, так как у обоих хватало дел, но теперь слегка
притомившийся товарищ явно хотел наверстать упущенное.
— Как дела, старина? — добродушно поинтересовался он, прикла-
дываясь к большому бумажному стаканчику капучино.
Неосторожно заглоченный горячий напиток незамедлительно кус-
нул его за язык и небо, и ирландец принялся шипеть и плеваться,
обретя определенное сходство с рассерженным котом.
— Нормально. С ног валюсь, — довольно бодро ответил Алан, не
без усмешки глядя на изобретательно чертыхавшегося Дэнниса.
— Я тоже, — сказал тот после небольшой паузы, посвященной ма-
ленькой приключившейся неприятности.
С нескрываемым подозрением глядя на бумажный стаканчик, Дэн
подул на коварное содержимое, осторожно пригубил, и на его лице
