326
полетела в угол, призраки вытолкали Алана обратно в холл.
— Ну, с Богом! — сказала девушка.
Вывернув регуляторы паяльных ламп, Лина и Стив ринулись в
комнату, обдавая расплесканный кругом спирт раскаленными
струями. Призракам, в отличие от Алана, огонь не грозил. Когда
гостиная, вспыхнув разом в нескольких местах, бурно запылала
стремительно разбежавшимся пламенем, они сквозь пляшущие
языки занявшегося пожара преспокойно появились на пороге хол-
ла, побросав бесполезное теперь снаряжение — в нем кончилось
топливо.
— За мной! — скомандовала Лина, увлекая за собой Алана и сле-
дующего по пятам Стива по длинному коридору в направлении
лестничной площадки.
Соммерс не заставил себя упрашивать и во весь опор припустил
за резвой девушкой. Они отбежали всего пару десятков ярдов, ко-
гда позади них в холл иной стороны вырвалось яростно гудевшее
пламя.
Оказывается, лестница существовала и по эту сторону. Она,
правда, была намного длиннее, и сделала столько витков, что Алан
успел основательно запыхаться, но все же привела их на второй
этаж. Соммерс, правда, недоумевал, почему они отправились об-
ратно не через логово ведьмы, но давно уже понял, что Лине вид-
нее, и не стоит почем зря отвлекать ее вопросами. Особенно тогда,
когда на пятки наступает огонь. Объятая пламенем гостиная рас-
пространяла пожар с невероятной скоростью. То ли сухое дерево
дома послужило для него отличной пищей, то ли заговорщики дей-
ствительно нанесли удар в самое чувствительное место, но с каж-
дой секундой полыхавшее пространство быстро разрасталось. Бег-
лецы только подбежали к закрытым дверям второго этажа, а ос-
нование лестницы уже охватил жаркий огонь.
На лестничной площадке была и дверь, ведущая в комнату
Алана. У того даже мелькнула шальная мысль заглянуть внутрь и
посмотреть, как выглядит его обитель по другую сторону дома.
Лина не оценила этого любопытства, догадавшись, о чем он раз-
мышляет.
— Не стоит, — сказала она, покачав головой. — Ты же не захотел
присоединиться к Иссушающим, не так ли? Так что если не жела-
ешь сгореть заживо, перестань глазеть по сторонам и бери топор.
— Зачем это? — невольно спросил Соммерс.
— Ты, помнится, хотел узнать, что находится за закрытыми две-
рями? — усмехнулась Лина. — Вот сейчас и узнаешь.
— Может, лучше я? — осведомился Стив.
— Нет, это должен сделать он, — пояснила девушка. — И поско-
