75
неожиданно произошел кардинальный перелом. Вокруг крепости
Илианы появились язычки пламени, полыхнувшие из раздавшейся
земли, а сама она подсветилась красным.
— Доступно секретное оружие, — произнес откуда-то из разлома
гулкий жутковатый голос.
В следующее мгновение принцесса привела в действие все мета-
тельные боевые машины. Воздушные юниты, подхватив новый
груз, ринулись в масштабную атаку.
Горный массив, охваченный яростным огнем, таял как рас-
кисавшее сливочное масло. Снаряды, исторгавшие хищное пламя,
лавиной падали на неподатливый камень и прожигали в нем глу-
бокие язвы. Один за другим выходили из строя Нереймиты, лишая
крепость атакующего потенциала. Защитный, доселе казавшийся
практически незыблемым, сдавал на глазах. Императрица пробо-
вала сбивать снаряды дочери колдовством, но та бросила все свои
чары на его развеивание и продолжала массированную бомбарди-
ровку. Горная крепость пала.
Следующим досталось лесному оплоту. Ему удалось продер-
жаться дольше за счет обилия заклинаний, способных отражать
заряды с огнем и уменьшать эффект его распространения. Одна-
ко, в конечном счете, и он не устоял под напором огненной сти-
хии, пожиравшей все, к чему она только ни прикасалась. Крепость
Дин'Юлемионы, исчерпавшей все средства защиты, поглотило
пламя.
По правилам игры, победителем мог стать альянс или оди-
ночка. Последнее считалось намного сложнее, поскольку союзники
вынуждены были действовать с оглядкой. Потрепанный, потра-
тивший слишком много ресурсов напарник становился легкой до-
бычей после разрыва союза. В тот раз победу требовалось завое-
вать кому-то одному. Устранив Триниону и фею, император и
принцесса пошли войной друг на друга. К тому моменту Юстелий
Ардарианский уже вовсю подозревал неладное. Дочь, конечно,
должна была выиграть, но реверанс от феи выглядел чрезвычайно
сомнительно. Секретное оружие кое-что напоминало. То, что им-
ператор еще не видел, но о чем уже слышал, и слышал совсем не-
давно. Ему стало особенно не по себе, когда копия дворца из им-
презиториума не выдержала бомбардировки. Бреши в стенах и
башнях образовывались еще быстрее, чем в горном массиве. Вко-
нец распоясавшийся огонь делал их похожими на сыр, невзирая
ни на какие препятствия. Император на полном серьезе пытался
отразить разрушительную атаку, но потерпел фиаско. Дворец об-
ратился в оплавленные руины.
После боя наступило традиционное примирение сторон.
