79
цену ты готов заплатить, — напомнил демон. — Во сколько ты
оцениваешь собственную жизнь? Сколько готов отдать за престол
Ардариании?
Губернатор озадаченно промолчал.
— Позволь напомнить тебе еще вот о чем. У императора есть жена.
Она тоже Повелитель Крови. А теперь еще и дочь. Которая однаж-
ды вырастет и, возможно, станет еще более могущественной, чем
Юстелий Ардарианский. Как ты думаешь, они обе просто забудут
убийство мужа и отца? — вкрадчиво произнес демон.
От этих речей Таунсторму стало совсем не по себе. Он, разумеется,
уже думал об этом, но полагал, что сперва следует избавиться от
основной угрозы. С Тринионой и крошкой принцессой он уж как-
нибудь да управится.
— Крайне неосмотрительное суждение, не присущее умудренному
годами Повелителю Крови, — в голосе демона послышались едкие
нотки. — Императрица — возможно. С ней ты, так или иначе,
сладишь. Но ты, видимо, забыл кто опекает принцессу. Фея тебе
не по зубам. Особенно после того, как станет настороже после
убийства императора. И ты попросту отсрочишь свою смерть,
максимум лет на двадцать. Принцесса вырастет и пожелает отом-
стить за отца. Как ты думаешь, на чью сторону встанут чародей-
ки, если тебе бросит вызов воспитанница феи?
— Тогда я не понимаю что мне делать! — воскликнул сбитый с
толку губернатор.
— Для начала — подумать какую ты готов заплатить цену, — в
очередной раз наставительно заявил демон.
И исчез. Красное свечение прекратилось. Сфера Ока была совер-
шенно пуста.
Следующий разговор состоялся нескоро. Таунсторм обдумы-
вал различные выходы из положения, но самый реалистичный
сводился к Липкому огню и прямому устранению императора.
Слова демона были более чем понятны. Юстелия Ардарианского
требовалось ликвидировать вместе со всей семьей. В противном
случае Таунсторм лишь откладывал свой конец, причем настраи-
вая против себя огромное количество людей и могущественных
заклинателей. Вывод напрашивался сам собой: взявшись за дело,
его следовало сразу довести до конца. Тогда губернатор останется
последним Повелителем Крови, с которым, хочешь не хочешь, за-
клинателям придется договариваться. Если же фея спасет прин-
цессу и вырастит ее невесть где, Таунсторму и впрямь не избе-
жать кары. Но губернатор никак не мог представить, каким
именно образом ему удастся нанести столь эффективный удар
даже при помощи Липкого огня. Когда демон вновь соизволил
