69
ших появления феи. Она обладала абсолютным слухом, и от нее не
укрылась суть разговора в тронном зале, благо что облачный эки-
паж принцессы проносился поблизости. Дин'Юлемионе был хоро-
шо известен тот огонь, о котором Таунсторм толковал императору.
Липкий огонь. Огонь, созданный в недрах преисподней.
Втолковывать пятилетней девочке, пусть даже Принцессе
Крови, сложные особенности взаимоотношений между неприми-
римыми сущностями, обитавшими в принципиально разных ми-
рах, было явно рановато. Фея, ловко переключив тему разговора,
на деле о нем ничуть не забыла. Илиана уже вовсю сопела, зарыв-
шись в груду подушек, когда Дин'Юлемиона, порхая в лунном
свете, размышляла как ей поступить. В бледных лучах стрекози-
ные крылышки отливали таинственным серебром. Таким же се-
ребром светились и глаза феи, гулявшей по лунной дорожке.
Дин'Юлемиона, как и все ей подобные создания, не вмешивалась
в дела людей. Покровительницей Принцессы Крови она стала в
виде исключения и по причинам неизвестным даже императору.
Люди постоянно заигрывали с различными силами, суясь куда не
следует. К этому давно все привыкли. Их жажда знаний и власти
частенько заводила на кривую дорожку, за что сплошь и рядом
приходилось серьезно расплачиваться. В Проберианском колдов-
ском течении хватало любителей заглядывать в преисподнюю, а
некоторые колдуны и вовсе злоупотребляли общением с векстра-
ми. Заканчивалось это обычно не лучшим образом, хотя в глазах
императора и такие заклинатели приносили известную пользу.
Страсть к разрушительным силам, увы, свойственна человечеству.
Даже животворящие стихии воды и света оно регулярно умудря-
ется использовать отнюдь не во благо, но порой дело касалось и
впрямь слишком опасных вещей. К одной из них и относился так
называемый Липкий огонь. Это было творение векстров. Все его
компоненты не имели отношения к колдовству. Колдовство вооб-
ще отсутствовало на всех этапах его создания. Набор химических
веществ, обработанных по хитроумной технологии — ничего более.
Додуматься до такой дьявольской смеси поистине могли лишь в
преисподней. Сами по себе все ее части были совершенно без-
вредны, однако смешанные в правильных условиях и пропорции
порождали раскаленное пекло, пожиравшее любую материю. Даже
импрезиториум. Пропустить мимо ушей разговор об этой кошмар-
ной субстанции Дин'Юлемиона не могла. В погоне за властью и
могуществом люди регулярно обращались к векстрам за всякими
разрушительными штучками. Однако нельзя попросить того, о чем
и понятия не имеешь. Что-то побудило векстров предложить Лип-
кий огонь самим, и оставалось только гадать, с какой целью это
