65
вались и чародейки, окружая своих миаласов защитным барье-
ром, но в несравнимо меньшей степени.
Со стороны полет черепахи не прослеживался. Фея направля-
ла потоки света таким образом, что они обтекали воздушный пу-
зырь, скрывая все находившееся внутри. Лучшей маскировки и
не придумаешь. Чародейки, опять же, прибегали к маскировоч-
ным заклинаниям на схожей основе, но то, что им удавалось во-
плотить лишь в грубом приближении, фея делала идеально про-
стым щелчком пальцев. Что же касалось черепахи, то к выбору
именно этого животного Дина подошла с присущим ей юмором.
Уж сколько шуток ходило про медлительность этих рептилий, по-
этому она нарочно воплотила колдовской транспорт в столь забав-
ной форме. Илиана не трогала поводья. Черепаха отлично знала
куда лететь, а девочка вскоре и сама догадалась о цели путешест-
вия.
Под водой, в полутора тысячах миль от южного побережья,
раскинулся прекрасный коралловый риф. Наверху бежали тяже-
лые океанские волны, а в сотне футов под ними дно расцвело на-
стоящим буйством красок. Стайки рыбок сновали там и сям, то
забираясь в глубокие гроты, а то скользя между причудливыми
образованиями кораллов. Морские коньки водили хороводы; по
дну, перебегая от впадины к впадине, семенили осьминоги. Меду-
зы, большие и малые, величественно проплывали между дном и
поверхностью. Небольшие пятнистые акулы, размером со среднюю
собаку, неторопливо кружили поодаль, высматривая, чем бы по-
живиться. Солнце садилось, но жизнь на коралловом рифе не за-
мирала. Скорее наоборот, дневной свет сменялся миллионами раз-
ноцветных огоньков, озарявших подводное царство настоящим
волшебством.
Подводный мир — не самая привычная среда обитания фей,
однако Дина любила здесь появляться и иногда привозила с собой
Илиану. Самой фее кислород не требовался, да и с водой она дру-
жила. Воздушный пузырь она создавала специально для подопеч-
ной, чтобы та могла дышать и общаться. Место было выбрано не
случайно. Феи любили все красивое и цветущее, а этот коралловый
риф прямо-таки являл собой образец природного буйства красок,
походил на настоящие подводные сады. Кроме того, на этом рифе
у Дины имелись хорошие знакомые. Принцессе и так было ужасно
интересно наблюдать за жизнью океанских обитателей, а компа-
ния русалок доставляла поистине громадное удовольствие. Это
были удивительные особы, сочетавшие в себе две стихии: воды и
света. Они могли появляться и на суше, но в основном проводили
время за пределами берегов. Русалок частенько приписывали к
