369
сечь огненную реку не так-то просто. Про левитацию в данном
случае следует забыть. Дело отнюдь не в жаре, поднимавшемся
высоко над пламенеющим потоком. Защитные заклинания вполне
способны уберечь людей от воздействия высоких температур даже
здесь. Но если огонь из реки каким-либо образом их достанет —
пиши пропало. Гейзер из трясины лишь напугал лазутчиков до по-
лусмерти, но не более того. В объятиях выброса пламени смерть
будет мгновенной и настоящей. Ибо даже чары Дин'Юлемионы
могут не выдержать натиск субстанции, вытекающей прямиком
из вечного огня.
— Не понимаю, что нам помешает, если подняться повыше? —
озабоченно произнесла Уна, потирая подбородок. — Мы вроде уже
достаточно освоились, чтобы взлететь на несколько сотен футов.
— Чем выше вы подниметесь, тем тяжелее вам придется. Не забы-
вайте, где мы находимся и что под нашими головами. Да, именно
ПОД нашими головами, — напомнила фея. — Там океан пламени,
и эти реки в какой-то точке оскольтратума поднимаются непо-
средственно оттуда. Поднимаются могучими струями, несущими в
пустоту все новые и новые фрагменты преисподней, равно как и
питающими уже созданные. Возможно, мы сумеем увидеть такой
восходящий огнепад, если приблизимся к тому месту, где он вли-
вается в здешний регион. Хотя вряд ли. Идти далековато.
— А почему тогда мы не видим его отсюда, раз он настолько
большой и длинный? Раз он имеет поистине космические масшта-
бы? — усомнилась Сирелина.
— Из-за пространственных наложений. Вспомните ту долину у
крутого склона. Преисподняя не существует в привычном вам
трехмерном измерении, — усмехнулась Дин'Юлемиона. — Скала, у
подножия которой мы вышли из Трансталла — где она? Куда по-
девался объект четыреста тысяч миль длиной, когда мы отошли от
него вроде бы всего ничего?
Чародейки озадаченно переглянулись. А ведь и правда! Исчезно-
вения скалы, долгое время маячившей как указующий перст, вви-
ду развития событий никто не заметил.
— Оттого мы не видим и океан огня, хотя он до сих пор там, где и
был, а мы по-прежнему идем относительно него вверх тормашка-
ми, — продолжила фея. — Ну, постоянно не видим, поскольку он
нет-нет, да показывается. Кстати, вот как раз и он!
Спутники, задрав головы, снова узрели где-то там, в небесной
бездне, бескрайнюю красноту, неторопливо плывшую из одной
стороны вечности в другую. Тут же им вновь показалось, что они
вот-вот оторвутся от земли и упадут туда, в сердце огня, древнего,
как само мироздание. Одна за другой ведьмы и чародейки опус-
