371
нем пронесясь неподалеку от скалы, где находилась группа. Вот
теперь всем окончательно стало понятно, почему фея не советова-
ла летать над огненной рекой. Также прояснилась и природа зар-
ниц, периодически сверкавших где-то впереди, пока люди не сту-
пили на опаленные берега. Пылающие метеоры, как и прочее, бы-
ли видны только вблизи и лишь изредка издали, когда то позволя-
ли искривления пространства. Прежде лазутчики не обращали
особого внимания на взмывавшие где-то у горизонта глыбы. Те-
перь, столкнувшись с ними нос к носу, они всерьез озаботились
как пересечь возникшую преграду. Иллюзий никто не строил. Ма-
лые метеоры из Разломов некогда едва не убили чародеек при
первом знакомстве. Их прямое попадание грозило неминуемой ги-
белью. Здесь, в преисподней, взрыв огненной глыбы разложит за-
клинательниц на атомы вместе со всеми барьерами защиты. Фея,
возможно, выдержит такое попадание, но если она захочет ос-
таться наедине с Илианой, то у нее для этого найдутся менее ис-
пепеляющие способы. С учетом того, что метеоры вырывались из
реки с непредсказуемыми интервалом, интенсивностью и траек-
ториями форсирование пламенеющей преграды превращалось в
смертельную рулетку.
— И что же нам делать? — окончательно растерялась Сирелина.
— Искать переправу. Она должна быть где-то недалеко. Векстры
же тоже не таскаются через эту раскаленную жижу. Для них это
не слишком удобно, — изрек Ульм, глядя куда-то на другой берег с
откровенно возмутительным спокойствием.
— И откуда тебе сие известно? — осведомилась Дин'Юлемиона,
высунувшись из-под мантии императрицы.
Судя по удивленным возгласам, остальные спутники полностью
присоединялись к заданному вопросу.
— Я один что ли слушал Эбби? — пожал плечами северянин. —
Через тот Трансталл демонологи Фортумагума ходили к Кордрато-
русам. То есть к Фумаролам. Ходили протоптанной дорожкой и
всяко каждый раз не играли в лотерею со смертью. Очевидно, что
Ормунделл и компания следовали какому-то проверенному пути, и
вряд ли они сотворили его сами. Мы же сегодня намеренно откло-
нились от этого курса, поскольку изначально ставили перед собой
другую задачу. Поэтому и вышли к огненной реке совсем в другом
месте. Теперь, если пойти вдоль ее русла, мы наверняка наткнемся
на мост или что-нибудь вроде того.
— Ну надо же! В самую точку! Между прочим, я сама как раз хо-
тела сказать примерно то же самое, — певуче протянула фея. —
Твоя сообразительность делает тебе честь, — добавила она, снова
нырнув под капюшон.
