231
но подавлялось иммунитетом людей, а его живучесть и скорость
распространения также оставляли желать лучшего. Дальше пря-
мой инъекции, хрупкой в хранении и капризной в производстве,
дело не пошло. А требовалось достигнуть устойчивого существова-
ния продукта в крови, а еще лучше симбиоза. Группа Возрожде-
ния упорно билась над решением этой задачи, пытаясь усовер-
шенствовать свое детище, но так и не смогла преодолеть возник-
ший барьер. Последние чародеи ушли в небытие, а плоды их тру-
дов в виде нового, действительно интересного, но не слишком дол-
говечного средства достались в наследство другим заклинателям.
Грянула очередная опустошительная война. На сей раз кол-
довские фракции никак не шли на мировую, желая окончательно
поставить точку в затянувшемся многотысячелетнем противо-
стоянии. Война не прекращалась даже тогда, когда затихали пря-
мые боевые действия, сменяясь мелкими стычками, партизанщи-
ной и диверсиями. Состояние конфликта как бы раскачивалось,
напоминая маятник, то снижаясь к минимальному накалу стра-
стей, а то расходясь дальше некуда. Стороны пускали в ход все
доступные им методы и не гнушались изобретать новые. Клерики,
к примеру, наловчились влиять на шторма ведьм, насыщая их
своими чарами. До полноценной святой воды каплям влаги в та-
ком шторме было далековато, но для ведьм творение их рук все
равно становилось довольно опасным. Чародейки, в свою очередь,
создали Витчстант, а также несколько других совершенно новых
колдовских инструментов. Витчстант, выглядевший как помесь
компаса и часов, довольно точно указывал на эпицентр темного
колдовства. В том числе того, кто его породил. Правда, в послед-
нем случае требовалась настройка на живой источник чар, нахо-
дящийся поблизости, а это вызывало вполне естественные затруд-
нения. Но если таковую удавалось провернуть, цели было практи-
чески невозможно скрыться. Витчстантами вооружали служитель-
ниц Гексенхаммера, что делало поиск и обезвреживание злых
ведьм и колдунов более эффективным.
Не дремали и демонологи. Стараясь отыскать наиболее дей-
ственный метод в борьбе с врагами, они обратили внимание на
незаконченное изобретение группы Возрождения.
И вновь свою коварную роль сыграли демоны, которых к то-
му времени уже никто не называл векстрами, ибо это слово при-
шло из языка созданий света. По их наущению могущественные
демонологи скрестили творение последних чародеев с отравой
преисподней. Конечным продуктом стал вирус искусственного
происхождения. Вирус и бактерия — разные вещи, и сами экспе-
риментаторы в жизни бы не додумались сделать так, как им на-
