628
шихся присутствующим вечностью. Каждый испытывал сильней-
шие чувства, серьезно разнящиеся с теми, что захлестывали ос-
тальных. Талара была поистине рада снова увидеть отца живым и
невредимым, и желала уберечь его от дальнейших губительных
ошибок. Хан был потрясен внезапным появлением дочери и пере-
живал крайне противоречивые мгновения счастья и сомнения од-
новременно. Дегонису же до этой семейной встречи не было ни
малейшего дела. Гнев и досада, злоба и ненависть заполонили его
черную душу при виде той, кто явился подлинной причиной кру-
шения всех великих планов. Даже сейчас, когда он вот-вот запо-
лучил бы драгоценную охранную грамоту, позволяющую беспре-
пятственно скрыться из пределов досягаемости Красной саламан-
дры, он вновь потерпел очередную неудачу. Но к этому набору це-
лой бури отрицательных эмоций примешивалось и кое-что еще.
Страх. Да, верховный колдун испытывал самый настоящий страх,
ибо хорошо знал, на что способна Принцесса крови. А та смотрела
на него не отрываясь, и Дегонис прямо-таки кожей ощущал исхо-
дившую от нее великую силу. Смотрела сиреневыми глазами —
столь отличительным признаком своего рода, — еще не заволочен-
ными алой дымкой. Илиана выглядела совершенно спокойной, но
в ее душе кипели великие страсти. При виде заклятого врага, яв-
лявшегося виновником всех обрушившихся на стольких людей не-
счастий, она готовилась к самой важной схватке. Ее подозрения
оправдались. Дегонис был просто пропитан скверной, и справить-
ся с ним одним лишь мановением руки даже для нее было невоз-
можно. Илиана тщательно прощупывала исходивший от колдуна
фон, изучая его сущность и выискивая слабое место. Смертельные
враги не нападали друг на друга, хотя именно таков был их пер-
вый с трудом подавленный импульс. Илиана знала с кем имеет де-
ло, и это удерживало ее от немедленной атаки, заставляя хоро-
шенько взвешивать все свои действия. Дегонис, в свою очередь,
был осведомлен о возможностях Принцессы Крови, и не мог до-
пустить даже малейшей оплошности, грозившей ему роковым по-
ражением. Парадокс этой ситуации заключался в том, что верхов-
ный колдун лучше самой Илианы знал кто она такая, и столь не-
обычное распределение этих знаний удерживало противников от
взаимного нападения.
— Талара! — наконец воскликнул ад-Сейдин.
Отцовские чувства взяли верх, и он, просветлев лицом, шагнул
навстречу дочери, раскрывая объятия. Та, на мгновение забыв
про все, бросилась к нему и обняла, немедленно и сама обвитая
крепкими любящими руками. Первые слова, сказанные обоими,
не имели никакого отношения ни к войне, ни к какой-либо иной
