632
— Возможно, — усмехнулась Талара, не дав хану и слова вставить.
— Но скажи-ка, верный и преданный слуга моего отца, что тогда
мешает ей проделать то же самое с тобой?! Исходя из твоей же ло-
гики! Ведь она до сих пор так не поступила, хотя таким образом
одним махом решила бы все проблемы!
Колдун растерялся, сообразив, что принцесса поймала его в ло-
вушку. Ад-Сейдин, не упускавший ни одного слова из этой неве-
роятной драмы, заметно помрачнел, глядя на фигуру в черном ба-
лахоне.
— Отвечай на вопрос, Дегонис, — предложил он не слишком лю-
безным тоном.
— Повелитель, я колдун. Она не может со мной справиться так,
как справляется с другими, — наконец нашелся тот.
— Насколько мне известно, это не мешало Илиане управляться с
твоими ублюдками! — резко заметила Талара.
— Я сильнее их всех! Я ей не по зубам! — прошипел Дегонис.
— Ваш колдун отчасти прав, хан, — сказала вдруг Илиана. — Я
действительно не могу с ним управиться так, как со всеми осталь-
ными. А на свете есть только три вещи, которые мне неподвласт-
ны: мертвая плоть, ибо в ней нет жизни, колдовские существа, по-
скольку они суть средоточие чар, и, наконец, создания иного ми-
ра, к коим относится и такая сущность, как скверна. Та скверна,
что исходит от обитателей так называемой преисподней; демонов,
чье дыхание насквозь отравило этого злодея. Отравило настолько
сильно, что это не позволяет мне обойтись с ним традиционным
образом. Но он лжет, что мне не по зубам. Не ошибается, а именно
лжет. Ведь он все еще человек, хотя от этой природы там осталось
довольно мало. Будь он уверен в моем бессилии, он бы уже напал
на кого-нибудь из нас или предпринял что-нибудь еще. Но он бо-
ится. Боится меня. Боится так, как никого еще не боялся! Я чувст-
вую его страх! Чувствую, как он растет и ширится! Его демониче-
ская часть плохо поддается моей власти и будет ей сопротивлять-
ся. Она уже ей сопротивляется. Однако с человеческой я уж как-
нибудь совладаю.
— Отец! Сделай свой выбор! Сделай свой выбор прямо сейчас! —
воскликнула Талара. — Клянусь тебе честью нашего рода — я ска-
зала тебе сущую правду! Обнажи меч и направь его на своего под-
линного врага! Не веришь мне, поверь моей матери!
Хан даже не успел сообразить что означают эти слова, как дверь
на лоджию вновь распахнулась, пропуская какую-то фигуру. Бро-
сив на нее взгляд, властелин Железных земель остолбенел.
— Талара говорит правду, любовь моя, — мягко сказала вошедшая
Сантара. — Верь ей. Верь нам. Верь во имя себя, меня и наших
