591
выбирали первое. Армейские корпуса ад-Сейдина еще не знали
какая беда постигла речную крепость и собирались атаковать как
раз в тот момент, когда первая баллиста всадила в их ряды боль-
шую сферу с адской смесью. Следом за ней еще две плюнули жут-
ким огнем, тут же учинившим над своими жертвами страшную
расправу. Из крепости наконец-то полились сигналы тревоги.
— Враг внутри! — возвещали они, давая понять находившимся
снаружи соратникам о происходящем.
Но горнисты были не способны передать всю глубину поглощав-
шей форт катастрофы. Полторы дюжины горгулий двумя звенья-
ми ринулись на стены, сшибая с них защитников как кегли. Ма-
нипуляторы, все-таки присутствовавшие в крепости, хоть и ма-
лым числом, пытались им помешать, но точные выстрелы чароде-
ек быстро обезвредили разрозненных демонологов. С последней
башни Илиана вместе с Уной и Сирелиной любезно открыла забло-
кированный люк, предоставив возможность ломившимся туда
солдатам послужить ее верными слугами. Обратив всех ближай-
ших защитников, девушка тут же бросила их на товарищей, а са-
ма, под прикрытием чародейки и ведьмы, стала спускаться по ле-
стнице, стремительно усеиваемой телами убитых и раненых.
Кровь с журчанием заструилась вниз по ступенькам и к той мину-
те как Илиана ступила во двор стекала по ней бурными ручьями.
Враги, как обычно, истребляли сами себя, но когда девушка очу-
тилась под открытым небом, этот процесс тут же обрел совершен-
но иные масштабы. Все, до кого доставали светившиеся алым гла-
за Илианы немедленно попадали в тиски ее непреодолимой воли и
становились послушными марионетками. Два уцелевших колдуна,
схоронившихся в арсенале, попытались достать Рубистеллу закли-
наниями, но безуспешно. Илиана убила их на месте, превратив в
кровавые лохмотья. Вообще в ее действиях резко прибавилось
жестокости. Все чаще она сражала врагов своей неотразимой
хваткой, способной не только останавливать сердца, но и вытво-
рять с телами нечто совершенно жуткое. Людей швыряло со стен,
ломало пополам, заставляло их мышцы напрягаться столь чудо-
вищно, что трещали кости и рвались сухожилия. К колдовству и
заклинаниям это не имело ни малейшего отношения. Илиана опе-
рировала собственными возможностями живых существ, просто в
обычном состоянии они были не способны проделать такое с собой
самостоятельно. Жертв ее воздействия толкали не чары, а судоро-
га собственных мускулов, сокращавшихся настолько сильно, что
удар крушил тела и убивал в мгновение ока. Илиана взывала к
любой крови, бежавшей в жилах, и та подчинялась ей беспреко-
словно. Из всех ныне живущих только Дегонис знал, что именно
