588
на световые щиты, обжигавшие их весьма болезненно. Каждый
раз когда какая-нибудь тварь подбиралась вплотную к человеку,
вокруг того вспыхивал легкий светящийся купол, от которого чу-
дища шарахались как от чумы. Некоторое время такие вспышки
следовали одна за другой, создавая в небе эдакую хаотичную ил-
люминацию, пока кронусы упорно атаковали десятерых людей.
Чародейки уже рассчитывали управиться с некстати объявившей-
ся стаей, как вдруг произошло нечто неожиданное. Веревки, на
которых были подвешены кресла, обладали повышенной прочно-
стью, скрепленные колдовством и расписанные руническими зна-
ками. Кронусы каким-то образом умудрились перекусить сразу
несколько, в результате чего сиденья Флеи, Ювиона и Бэйла лиши-
лись части поддерживающих тросов и опрокинулись на бок. Люди
удержались исключительно благодаря ремням безопасности, на-
дежно удержавшим их от падения. Впрочем, до этого падения ос-
тавалось совсем немного, если твари порвут и оставшиеся крепле-
ния. Пострадала даже люлька Илианы, хоть и в меньшей степени,
потому что порождения тьмы старались держаться от нее подаль-
ше. Не успела Сирелина отдать приказ, как сиденье Флеи оторва-
лось и послушница полетела вниз. Несшие ее горгульи реагировали
мгновенно. Сложив крылья, они сделали вираж и подхватили па-
давшую девушку, догнав ее в воздухе. А следом уже сорвался
Бэйл, и его так же перехватили крылатые помощницы, почти пол-
ностью утратив возможность маневрировать. Повинуясь команде
чародеек, вся группа тут же перешла практически в вертикальное
снижение, пикируя к земле с ужасающей скоростью и продолжая
на ходу отстреливаться от кронусов. Даже Уна, которая испыты-
вала буйный восторг от полета, пережила непростую минуту, пока
продолжалось это стремительное падение, остановленное горгуль-
ями лишь у самой земли. Тормозя, отчего люди ощущали значи-
тельные перегрузки, горгульи садились на прогалине среди дрему-
чей чащи и уж тут чародейки наконец-то дали себе волю. Крону-
сы, в азарте погони и не подумавшие убраться восвояси, получили
по полной. Столбы испепеляющего света враз отбили у них охоту
нападать. Во всяком случае, у уцелевших. Разом потеряв около
трети всей стаи, нечисть прыснула кто куда, спасаясь от доселе
сдерживаемой мощи сестер Гексенхаммера. Убедившись, что кро-
нусов и след простыл, чародейки занялись починкой пострадав-
ших кресел. Ответ, каким образом крылатой напасти удалось пе-
рекусить зачарованные веревки, пришел сам собой, когда на глаза
Уне попалась ползавшая неподалеку тварь, сбитая ультразвуком.
Придавив кронуса посохом, молодая ведьма изучила особь и при-
шла к выводу, что ее зубы имеют какие-то накладки, сродни ко-
