426
возможности, не развитые девушкой, не шли ни в какое сравне-
ние с талантами Алдара и Ювиона. Тем не менее, их вполне хва-
тило, чтобы унять свирепое пламя и разобраться в ситуации. По-
дозревавший неладное, мрачный как туча хан принял докладчи-
ков в своем шатре. Он помрачнел еще больше, когда прочитал
текст на предъявленном ему камне около фута в диаметре. Таких
круглых камней, выточенных из легкой породы, обнаружилось не-
сколько штук, привлекавших внимание свечением колдовского,
как выяснилось, характера. Камни содержали послание, суть ко-
торого была более чем очевидной.
— Если еще хоть одна колдовская тварь сбросит Липкий огонь на
земли северян, следующий шатер будет твой, Гийюр ад-Сейдин, —
медленно прочитал вслух хан.
Инцидент замяли, объяснив ночной пожар неосторожным
обращением с горючими веществами. Властелин Железных земель
не желал, чтобы его воины нервничали, ожидая бомбардировки с
воздуха, а в том, что это была именно она сомневаться не прихо-
дилось. Оставшись незамеченным, неведомый лазутчик сбросил
большую сферу Липкого огня прямо на холм, раскидав вокруг него
высеченное на камнях предупреждение. Вероятно, это была одна
из сфер, потерянных при Хельбурге, и у противника наверняка
имелись и другие. Колдуны озадаченно разводили руками, не по-
нимая каким образом лазутчик сумел достигнуть ханской ставки.
Горгулья без подпитки колдовской силой не могла забраться от
Данерхейма так далеко, и даже если бы и долетела до холма, то на
последнем издыхании. Атаку же произвели с недоступной высоты,
раз абсолютно никто не заметил приближения врага, а ведь хан-
скую ставку на множество миль окружали войска, где несли служ-
бу бдительные часовые. К великому неудовольствию ад-Сейдина,
внятного объяснения произошедшему он так и получил. Между
тем факт свершившегося нападения был налицо. Более того, на
этом фоне четкое послание, выдолбленное на камнях, выглядело
отнюдь не пустой угрозой, адресованной властелину Железных зе-
мель. Впрочем нет, не угрозой — предупреждением. Ад-Сейдин
терялся в догадках, почему враги сразу не напали на его шатер,
хотя, судя по всему, могли это сделать и обещали, что непременно
и сделают в следующий раз. Вот только все его предположения
были крайне далеки от действительности, истинную подоплеку ко-
торой он себе даже не представлял.
Илиана с тревогой в сердце поджидала рыженькую послуш-
ницу. Выступивший с Рубистеллой полк, встав лагерем в услов-
ленном месте, отдыхал, выставив по периметру часовых и разо-
слав дозорных. Лишь уловив приближение знакомого человека,
