430
преуспел бы ничуть не больше, чем если бы вообще никуда не вы-
ступал. Кроме того, с разведкой прекрасно справились бы и орлы,
но они-то как раз ничего и не находили, хотя старательно облетали
огромные просторы. Дегонис, не будь дураком, каким-то образом
укрыл всю крылатую армию, и требовалось догадаться каким. Он
не мог расположить ее за тридевять земель, лишившись таким об-
разом возможности оперативного вмешательства. Кронусы долж-
ны были находиться в одной ночи полета от логова до места на-
значения, чтобы наносить стремительные удары и успевать уб-
раться восвояси. Исходя из означенных выводов, следовало найти
на карте такое место, которое годилось бы для незаметного бази-
рования множества колдовских тварей. Изучая объемный план
местности, Илиана быстро наткнулась на подходящий объект и
поделилась соображениями с остальными. Чародейки нашли
предположения девушки состоятельными, особенно Алеада, лично
бывавшая в тех краях. Эти предположения все больше обраща-
лись в уверенность, когда Илиана, по мере продвижения полка,
опрашивала встречавшихся ей по пути сов. Никто бы из врагов и
в жизни не поверил, что дикие ночные обитательницы леса запро-
сто расскажут Рубистелле о своих наблюдениях. Да, они видели
проносившуюся неподалеку стаю чудовищ и приметили, откуда
она появилась, а также куда проследовала потом. Каждое новое
сообщение все точнее корректировало путь передвижения крыла-
той нечисти, выводя на ее след. В конце концов, стало совершен-
но очевидно, что экспедиция следует в правильном направлении.
Армия кронусов обосновалась в Гнейских пещерах, имевших не-
мало выходов на поверхность как среди высоких каменистых хол-
мов, так и прямо в лесной чаще, раскинувшейся от горизонта до
горизонта. Людей эти пещеры не очень-то привлекали. Несмотря
на свою протяженность, они были довольно узкими и неприспо-
собленными для человеческой деятельности. Некоторые наиболее
широкие ходы когда-то использовались рудокопами, рассчиты-
вавшими обнаружить залежи полезных минералов. Их чаяния не
оправдались, и кроме диких зверей разве что ведьмы порой загля-
дывали в зевы темных коридоров, из-за чего Алеада несколько раз
и бывала в тех краях.
Даже имея точное преставление где обосновались кронусы,
искать их можно было долго, поскольку протяженность Гнейских
пещер велика, а точное количество и расположение входов и вовсе
никто не знал. С помощью Илианы все оказалось гораздо проще.
Орлы обнаружили хорошо укрытый в лощине лагерь врага. Усев-
шись подле девушки с сиреневыми глазами, большая красивая
птица подробно поведала ей о своих наблюдениях. Воины с неко-
