334
Таков закон.
— Должно быть, вы весьма влиятельный человек, — заметил Бэйл.
— О, моя скромная роль не имеет значения, — отмахнулся Дего-
нис, тряхнув рукавом своего черного одеяния. — Делаю что в моих
силах на пользу всем. Солдаты Имперской стражи преданы пове-
лителю, но порой они перегибают палку и даже не понимают, что
своими действиями скорее вредят Империи, нежели приносят ей
пользу. Но пока им простительно — это еще слишком молодое об-
разование.
Поставленный перед фактом, гладиатор попросил четверть часа
на размышление. Колдун согласился и даже покинул узилище,
предоставив арестанту возможность поразмыслить в одиночестве.
Дегонис рассчитал правильно. Ему неизвестно было прошлое
Бэйла, но сейчас, сидя напротив него, он безошибочно распознал
в нем бывалого воина. Впрочем, кто бы еще сумел дать отпор це-
лому отряду Имперской стражи?.. Но из кожи вон колдун лез не
просто так, и даже говорил довольно дружелюбным голосом, чего
за ним обыкновенно не наблюдалось. Он создавал Бэйлу такие ус-
ловия, которые бы тот наверняка принял. Подталкивал сыграть
отведенную роль в его плане и сделать это так, что сам исполни-
тель будет пребывать касательно нее в святом неведении. Даже
спешил Дегонис весьма обоснованно. Он панически боялся что
девчонка, уже один раз невесть как обдурившая его с медальоном,
на сей раз все-таки покинет Солтенстил. В этом случае шансы ее
отыскать окажутся сведены к минимуму, а недовольство Покро-
вителя строго наоборот — вырастет до прежде невиданных мас-
штабов. Признаться, возвращаясь в камеру, колдун испытывал
сильное волнение, скрываемое непроницаемой завесой черного
капюшона. К его великому облегчению сидевший у письменного
прибора Бэйл протянул ему только что подписанный свиток.
— Вы поступили правильно, — с искренними нотками одобрения
заявил Дегонис. — Теперь отдыхайте и готовьтесь к поединкам.
Вам понадобятся силы. Сегодня же вас переведут в особое поме-
щение, где предоставят все необходимое для подготовки, включая
улучшенный рацион питания. Надеюсь через восемь дней увидеть
вас свободным гражданином Империи.
"Гм, любопытно. Если это тот самый Мастер из Нижних подземе-
лий, то он, возможно, не такой уж плохой человек, — подумал гла-
диатор, когда за посетителем закрылась тяжелая окованная желе-
зом дверь и в коридоре стихли его шаги. — Иначе с чего бы ему
так стараться ради меня, пусть и не лично в моих интересах?"
Бэйл до сих пор не ведал что произошло во дворце с момента его
пленения, а посему и судьба Илианы была ему неизвестна. Знай он
