342
ченно потерев переносицу.
— А ты только с тигрицей можешь так общаться или с остальными
тоже? — спросила она вдруг.
— Со всеми, — застенчиво улыбнулась Илиана.
— Потрясающе! — не скрывая восторга, воскликнула незнакомка.
— А меня научишь?
— Боюсь, этому нельзя научить, — развела руками Иля. — Но я
могу поближе познакомить тебя с кем захочешь. Кстати, о знаком-
стве. Могу я узнать как тебя зовут?
— Талара. Можно просто Тали, — церемонно развела руками собе-
седница, изящно развернув кончики пальцев
— Ты живешь во дворце? — поинтересовалась Иля.
Талара хотела было что-то ответить, но тут где-то неподалеку по-
слышались множественные голоса, призывавшие ее по имени.
— А, чтоб вы провалились! — с досадой произнесла девчонка в зе-
леном платье, поправляя его серебряную застежку. — Как они мне
все надоели!
— Кажется, тебя кто-то ищет, — заметила Илиана, прислушиваясь
к голосам, в которых отчетливо сквозило волнение.
— Знаю. Я от них и сбежала, — проворчала Талара. — Так, мне
пора бежать, — засобиралась она. — Рада была познакомиться,
Иля. Где тебя можно найти? Думаю, я захочу тебя навестить. Тебя
и твой маленький секрет; полагаю, с ним будет здорово.
Сказав последнюю фразу, Талара лукаво улыбнулась, даже не
скрывая причину своего неподдельного интереса. Илиана коротко
объяснила расположение своего жилища беспокойно оглядывав-
шейся собеседнице.
— Только не думаю что это можно. К нам обычно никого не пус-
кают, — сразу предупредила Иля.
— Мне все можно, — усмехнулась Талара.
— Ты не боишься нарушить приказ хана? — недоуменно расши-
рила глаза Иля.
— На меня они не распространяются, — засмеялась, тряхнув ко-
ралловым ожерельем, черноволосая девчонка. — Все, пока! Ты ме-
ня не видела!
Махнув рукой, она шустро припустила по дорожке.
— Это почему?! — удивленно воскликнула Илиана.
— Потому что я его дочь! — звонко отозвалась Талара и скрылась
за ближайшим поворотом.
У лейтенанта гвардии, о чем-то беседовавшего с двумя под-
чиненными, вытянулось лицо, когда у их поста подле дома двух
заложниц объявилась принцесса Талара и с самым невозмутимым
видом направилась к заветному входу.
