333
месте, устроив наблюдательный пункт в пустующей мансарде од-
ного из домов неподалеку. Он отлучался лишь ненадолго за самым
необходимым и однажды обнаружил возросшую активность сол-
дат. Ее причина вскоре стала понятна. Гвардейцы покидали ук-
рытие и выстраивались в грозное оцепление, а когда на балкон
второго этажа окруженного здания выскочила какая-то особа, то
их интерес и вовсе стал очевиден. Когда дело дошло до чар, он уже
ничему не удивлялся. На тот момент Бэйл вовсю соображал как бы
помочь попавшей в беду Сирелине, но вокруг было слишком много
солдат. Подкравшись к зазевавшемуся гвардейцу, он по-тихому
вырубил его и оттащил в кусты, одолжив форму и оружие. Надви-
нув на лоб шлем и немного затемнив лицо смесью на основе сажи,
он осторожно маячил в задних рядах оцепления, выжидая подхо-
дящего момента. Любая попытка прямого вмешательства станови-
лась равносильной самоубийству. При всей своей сноровке Бэйл
ничего не мог придумать, терзаясь муками совести. Вместе с тем
чародейка прекрасно справлялась и сама. Наблюдая за снежным
представлением, восхищенный гладиатор даже подумал, что ей
таки удастся сбежать, но конец, увы, оказался совсем не радуж-
ным. Завидев как гвардейцы тащат связанную Сирелину и запи-
хивают в подъехавший экипаж, Бэйл понял, что время на исходе.
Оказавшись неподалеку, он быстро оценил диспозицию, и у него
появилась отчаянная мысль. Риск был велик, но другого шанса
спасти чародейку, скорее всего, уже не подвернется. Едва только
повозка тронулась, гладиатор подошел поближе, а вскоре с невоз-
мутимым видом быстро присоединился к шедшим с правого борта
солдатам. Возможно, выступи отряд сопровождения сразу, то на-
хальный план провалился бы едва начавшись, однако гвардейцы
замешкались, позволив экипажу откатиться вперед. Совсем не-
много, но этого хватило дабы Бэйл, волк в овечьей шкуре, успел
раскидать стражу и угнать узилище на колесах до того, как его ус-
пели остановить.
Все это гладиатор поведал чародейке пока та приводила себя
в порядок. Ей следовало не только отмыться, но и устранить по-
следствия темного колдовства. Кроме того, Дегонис мог оставить
на Сирелине какой-либо знак или того похуже, поэтому она выну-
ждена была спешно провести полный ритуал очищения. С помо-
щью Бэйла это удалось провернуть довольно скоро, и чародейка
наконец-то перестала опасаться что ее сумеют выследить при по-
мощи чар. Забравшись в бочку с теплой водой, она с наслаждени-
ем терлась губкой, покуда сидевший рядом гладиатор излагал свой
рассказ. По вполне определенным причинам стесняться именно
этого мужчины Сирелине не приходилось, и никакой неловкости
