327
тивлялась, яростно мыча и испуская слабое синее свечение, но она
уже не могла преодолеть пленившую ее силу. Подошедший колдун
остановился, изучая поверженную жертву. Чародейка, свирепо
сверкая глазами, силилась заглянуть ему под капюшон, благо что
смотрела снизу вверх, но там витала какая-то непроглядная заве-
са. Хотя возможно, что в голове у нее просто совсем помутилось, а
перед глазами так и вовсе все основательно плыло. Наклонившись,
колдун положил на лежавшую женщину какой-то замысловатый
амулет. Одна из змей, немедленно подхватив предмет, нырнула в
гущу других и прижала его к самой груди чародейки. Колдун сде-
лал легкое движение рукой и рот задыхавшейся женщины оказал-
ся избавлен от затыкавшей его гадины.
— Чтоб ты сдох, Дегонис! — грозно прорычала насилу отдышав-
шаяся Сирелина, сверля врага неистовым взглядом.
Если бы им можно было убивать, то фигура в черном, расшитом
рунами и каббалистическими символами балахоне сейчас разлете-
лась бы на молекулы. Пользуясь вернувшейся возможностью гово-
рить, Сирелина попыталась угостить колдуна чарами, но у нее ни-
чего не вышло. Удерживаемый змеей амулет отозвался на груди
неприятным жжением.
— С твоей помощью как раз надеюсь прожить подольше, — с ус-
мешкой в голосе отозвался Дегонис. — Сирелина, будь хорошей
девочкой и не пытайся колдовать — не выйдет. Страж оборачива-
ет твои чары против тебя же, высасывая жизненную силу, а мне
не хотелось бы увидеть твою смерть. Не сейчас.
— Извращенец! — заявила неистово затрепыхавшаяся женщина.
Дегонис вытянул над ней руку и что-то злобно прошипел. Тело ча-
родейки пронзила сильная боль, прокатившись от кончиков паль-
цев на ступнях до самой макушки и наполняя своей пульсацией
каждую клетку. Сирелина застонала, стиснув зубы. Колдун опус-
тил руку и боль ушла.
— Не вынуждай меня повторять урок. Будет хуже, — предупредил
он без всякой тени угрозы, как бы просто констатируя факт.
— Убей меня и покончим с этим, — выдавила чародейка.
— Ишь чего захотела. Не затем мы с тобой столько возились, —
усмехнулся Дегонис. — Разве мой ученик тебе не сказал? У меня
на тебя большие планы. Ты желаешь мне смерти, но помимо про-
чего как раз наоборот: я надеюсь с твоей помощью обрести про-
дление жизни. Для изготовления задуманного мной эликсира тре-
буется настоящая чародейка, и ты подходишь просто идеально.
Ты сильна, и это еще лучше. Со мной тебе, конечно, не совладать,
но если бы не мое своевременное появление, ты ускользнула бы
вновь, оставив остальных в дураках. Но теперь все, девочка, ты
