322
ся там товарищами. И едва лишь последний из них покинул чер-
дак, как Сирелина вновь взмахнула руками. Поднявшиеся ледя-
ные стены наглухо перекрыли и слуховые окна, и лаз в полу, вы-
пятившись из них толстыми поблескивающими наслоениями. Ата-
ка гвардейцев полностью провалилась.
Между тем нечто подобное конечной целью чародейки от-
нюдь не являлось. Воздев руку, Сирелина махнула запястьем, сде-
лав движение в направлении выбранной точки крыши. Подчиня-
ясь ее жесту, в указанном месте немедленно стала образовываться
наморозь, отчего находившаяся рядом деревянная балка отчетли-
во затрещала, а черепица зазвенела как сонм маленьких колоколь-
чиков. Опустив ладонь, чародейка заводила пальцами перед со-
бой, постепенно поднимая их все выше. Нет, она не пыталась сте-
реть невидимый рисунок. Перед ней, срастаясь в единый монолит,
из ниоткуда начала формироваться самая настоящая лестница,
ледяные ступеньки которой одна за другой протянулись вперед и
вверх прямо к намеченной области. Один резкий жест — и вы-
брошенная сферой глыба пробила в ставшей невероятно хрупкой
части крыши большую дыру. Пораженный глубокой заморозкой
участок разлетелся на множество крошечных осколков, с мело-
дичным звоном осыпавшихся на продолжавший покрываться
снежной толщей пол. Ступив на твердые как камень ступеньки,
Сирелина неторопливо поднялась до самого конца сотворенной ле-
стницы и, покинув чердак, в окружении тонкого снежного ореола
вышла на неповрежденную черепицу.
Слишком далеко от стихийной сферы чародейка отходить не
могла, рискуя потерять над ней контроль, но это и не требовалось.
Повинуясь движению рук Сирелины, источавший могучий холод
шар исторг порыв самой настоящей вьюги. Вырвавшись через
пролом в крыше, она с завыванием ринулась разом во все сторо-
ны, мельтеша крупными хлопьями снега и стремительно растущи-
ми градинами. Пролетев над пологим черепичным скатом, вьюга
пролилась с него на землю широким водопадом, только вместо во-
ды вниз устремились крупные колючие снежинки и куски льда.
Слипаясь друг с другом, градины образовали крепкие сосульки,
обрушившиеся на головы находившихся в оцеплении гвардейцев,
а вихрящиеся снежинки с налету били их по незащищенным уча-
сткам кожи. Шлемы уберегли людей от неминуемых травм, но
удары все равно оказались весьма болезненными. Сходившие по
всему периметру крыши потоки разящего морозного воздуха на-
крыли ближайшие к дому ряды ошеломленных солдат. Они пяти-
лись, прикрывая головы и лица, беспорядочно отступая и нарушая
строй, стараясь убраться подальше от ожесточенно наваливав-
