325
сапог бегущих гвардейцев. Повинуясь отданному приказу, те мол-
ча следили как к отчаянно махавшей руками вскрикивавшей жен-
щине приближается, опираясь на окованный посох, фигура в чер-
ном балахоне с надвинутым на лицо капюшоном. Лишь стряхнув
последнюю чешуйчатую пакость, чародейка вне себя от страха и
отвращения отскочила в сторону и наконец-то подняла глаза.
На фоне остановившихся поодаль солдат к ней подступал
чей-то зловещий черный силуэт. Она мгновенно поняла кто бы это
мог быть, но не успела ничего предпринять. Появившись из рука-
ва каркнувшего что-то колдуна, выпущенные будто из стреломета
змеи в мгновение ока вновь опутали руки Сирелины, плотно при-
жимая их к корпусу. Напрягшись изо всех сил, она рванула локти
в стороны, выкрикнув заклинание. Осветившийся контур чаро-
дейки сбросил холодную хватку жутких гадов, расшвыряв их из-
вивающиеся тела прочь и развеивая темное волшебство в клочья.
Впившиеся в кожу острые зубы покинули плоть, но оставили в
ранках коварный колдовской яд. Сжимавшиеся кольца опали, но
лишь для того чтобы очередной плеснувшийся поток тварей охва-
тил их с новой силой, повинуясь речитативам низкого, с хрипот-
цой, голоса колдуна, которым он сопровождал свои чары и от ко-
торого даже у гвардейцев бежали мурашки. Сирелина успела уда-
рить врага заклинанием и даже отбросить часть направленных в
нее змей, но эффект, увы, оказался куда меньше необходимого.
Колдун пошатнулся, но устоял, а чародейка опять оказалась опу-
тана его призванным заклятьем. Она вдруг почувствовала преда-
тельскую слабость. Крутанувшись на месте, еще раз испустившая
чары Сирелина умудрилась избавиться от цепкой хватки и выбро-
сила в сторону колдуна яркую светящуюся сферу. Стихийная, увы,
давно развеялась, да и сейчас все равно оказалась бы в недося-
гаемости из-за расстояния. Излучавший слепящий свет шар дол-
жен был ненадолго вывести женщину из поля зрения врага, в то
время как сделавшая кувырок в сторону чародейка намеревалась
покинуть зону поражения, влепив противнику еще одно заклина-
ние. Замысел удался лишь частично. Сфера действительно вызва-
ла во всех устремленных к ней взорах нарушение зрительного вос-
приятия, причем ее сияние развеивало обращенное на Сирелину
темное колдовство. Только продержалась она совсем недолго. Ус-
певшая сместиться чародейка вновь ударила цель по ногам бес-
плотным ударом, а следом тут же швырнула в черный балахон ос-
тававшийся у нее кинжал, сопроводив бросок коротким напутст-
вием чародейской речи. Получив сильнейший толчок, колдун, ка-
залось, вот-вот потеряет равновесие, но кончик его посоха неожи-
данно исторг клубень черных корней, глубоко впившихся в землю.
