131
— Мы вот здесь, — ткнул пальцем ан-Бакир придвинувшейся по-
ближе собеседнице. — Здесь Далабад. Вот этим путем шел караван
Захира…
Возросшее доверие старого шейха к чародейке подвигло его
поведать ей прежде умалчиваемые детали. Не то чтоб он подозре-
вал случайную гостью в дурных намерениях либо же неблагона-
дежности — отнюдь. Просто у него не входило в привычку откро-
венничать с первым встречным, пусть даже хорошо себя зареко-
мендовавшим, особенно о важных для него вещах. А посему лишь
этим вечером он решил рассказать Сирелине то, чего еще не гово-
рил прежде. По здравому рассуждению он пришел к выводу, что
если кто-то и может ему помочь пролить свет на историю Илианы,
так это наделенная чародейским даром немало повидавшая жен-
щина. Не говоря уже о том, что и самой Иле она нравится, а ее от-
ношение для шейха давно уже стало своеобразной лакмусовой бу-
мажкой.
Сирелина внимательно слушала ставший очень подробным
рассказ, наполненный прежде неизвестными ей деталями, неот-
рывно следя за перемещениями пальца старика по разложенной
на столе карте. До сих пор ан-Бакир обычно ограничивался общи-
ми сведениями, не вдаваясь в живописные подробности. Теперь
же, видимо, он решился поведать чародейке все без утайки, и ей
стоило как следует воспользоваться его доверием.
— Вот здесь Захир и его люди нашли Илиану, — подытожил шейх,
еще раз обозначив точное место. — Мой сын весьма толковый ма-
лый и ко всему подходит основательно. Он сделал точные астро-
номические замеры, поэтому в координатах можете быть совер-
шенно уверены. Именно здесь открылись необычные развалины, в
центре которых каким-то непостижимым образом очутилась со-
вершенно одинокая девчушка. Есть какие-нибудь соображения?
Сирелина озадаченно изучала карту. Сплошная безжизненная
пустыня, раскинувшаяся во все стороны, с изредка встречавши-
мися чахлыми островками жизни, в сравнении с которыми Нире-
лин был настоящим рогом изобилия, да и то встречавшимися в
основном в северной и восточной части. На юг и запад — одни
лишь пески. Насколько чародейка помнила, все известные ей кар-
ты в данном случае оказывались вполне единодушны: тут всегда
была пустыня без каких-либо признаков цивилизации и вообще
жизни. Описываемые же ан-Бакиром руины вообще никак не со-
ответствовали истории этих мест. Какие-нибудь глиняные мазан-
ки еще туда-сюда, но чтобы дворец!.. А, судя по рассказам, ничто
другое под живописный рассказ просто не подходило.
— Самой бы взглянуть, — пробормотала Сирелина, потирая пере-
