135
она осилит большую их часть до возвращения в орден, но кое-что,
пожалуй, и сейчас в ее силах. А уж одно-то соображение и вовсе
проверить легче легкого, едва только удастся хоть немного пооб-
щаться с Илианой.
Сирелина уже подумывала сходить и проведать маленькую
подопечную старого шейха, как та вдруг сама объявилась непода-
леку, со звонким смехом плюхнувшись в озеро и подняв тучи ал-
мазных брызг. Близилось обеденное время и целители, закончив
урок, отпустили Илю восвояси. Недолго думая, девочка отправи-
лась купаться, прихватив двух подружек. И теперь маленькая
компания с визгом резвилась неподалеку от присевшей у кромки
озера чародейки. Вытянув ноги и шевеля кончиками пальцев в
прохладной воде, Сирелина через прорехи в кустарнике наблюда-
ла за детьми. По правде говоря, ей было совсем неохота вставать,
нарушая установившуюся умиротворенную гармонию, растекав-
шуюся по всему телу. Теплый белый песок, весьма приятный на
ощупь, напоминал далекие тропические пляжи, а омывавшая ноги
вода изумительно охлаждала ступни, ввергая в соблазн так и про-
сидеть в тени пальмы до самой ночи. Полулежавшая на локте ча-
родейка из-под опущенных век по-кошачьи лениво поглядывала
на плескавшихся девчушек примерно одного возраста. Порыжев-
шие от солнца волосы Илианы да сиреневые глаза — вот, пожалуй,
и все, что навскидку отличало ее от местных сверстниц. В осталь-
ном же она казалась самым обыкновенным ребенком и в данный
момент вела себя именно так, поднимая фонтаны брызг и оглашая
окрестности звонким смехом. Впрочем, почему же "казалась"? Она
и была самой обычной девочкой, просто из других краев и другого
происхождения. И с ней, похоже, была связана какая-то загадка,
а с некоторых пор Сирелине сильно захотелось эту загадку разга-
дать. Она любила ввязываться во всякие интригующие истории, и
маленькая Илиана своим удивительным появлениям и любопыт-
ными особенностями вписывалась в подобный жанр как нельзя
лучше. Чародейка уже дала себе обещание по возвращению в ор-
ден порыться в генеалогических древах Железных земель на пред-
мет поиска медальона с рубином. Вряд ли простолюдин обзаведет-
ся подобной вещицей, да еще нацепит ее на ребенка. Поэтому
стоит… Ох, да много чего стоит! Вопрос об интересе ад-Сейдина к
Нирелину тоже не терпит отлагательств, и надо известить об этом
старших чародеек как можно скорее. Этой ночью шейх, не вдава-
ясь в излишние подробности, рассказал своей гостье о причинах
столь пристального внимания хана к своей скромной персоне. С
одной стороны ан-Бакир был только рад, что даже чародейка не
подозревала в чем тут дело. Века стерли из памяти людей многое,
