130
блестевшей тонзуры, что не мешало ему о чем то переговаривать
ся с соседом. К сожалению, слов беседы Шосс разобрать не мог.
Можно было предположить, что это кто то из тех, кто был отправ
лен тем же братом Антонием на разведку. Во всяком случае, в
прозорливость герцога де Медина, который наводнил именно эту
местность поисковыми отрядами по душу Шосса, последнему ве
рить не хотелось. Всадники не спеша проехали мимо. Шосс решил,
что пора и ему продолжать свой путь, хотя против того, чтобы по
кидать тенистый уголок у симпатичного ручейка протестовало все
его естество, да и лошади эта идея явно не была по душе. Снова
оседлав сразу взгрустнувшее животное, он выехал на дорогу и
двинулся в противоположном от проехавших всадников направ
лении.
В деревню Мерсье он прибыл в самый полдень. Набежавшие
из за горизонта легкие облака несколько облегчили последние ми
ли путешествия, скрыв палящее светило за своей белоснежной
дымкой. Шосс остановился у постоялого двора и устало бросил по
водья подбежавшему слуге.
— Напоить и накормить, — сказал он, оставляя в руке слуги моне
ту, и тут же проследовал в гостеприимно распахнутые двери при
земистого строения с несколько поблекшей вывеской, откуда до
носились запахи снеди и пива.
Окутавшая его прохлада подействовала умиротворяюще. Посети
телей было немного. Шосс уселся за один из свободных столов и
громко выдохнул, расслабляясь и вытягивая ноги. Хозяин из за
стойки тут же направил к нему одного из лакеев.
— Большую кружку холодного пива, милейший, — сказал Шосс
подошедшему человеку. — И еще мне нужна комната. Я хочу ос
тановиться здесь на какое то время.
Он бросил на стол пару монет, которые, зазвенев, покатились к
слуге. Тот ловко накрыл их ладонью и сгреб в передник.
— Сию минуту, — кивнул лакей с любезной улыбкой и пошел ис
полнять желание прибывшего путника.
Через несколько минут Шосс усиленно утолял жажду, утопив нос в
пивной пене, а перед ним лежал ключ от одной из комнат на вто
ром этаже.
Одной кружки, как и ожидалось, оказалось мало. Быстро
приговорив первую, Шосс тут же заказал вторую и к ней вдобавок
жареную колбасу. Теперь, потягивая свой напиток куда более мед
ленно, прерываясь, чтобы откусить сочный кусок от аппетитно
пахнувшей колбасы, он принялся оглядывать помещение. Ну, тут
без сюрпризов. Обычный деревенский постоялый двор, которых в
избытке хватает на любой мало мальски оживленной проезжей
