140
Однако две вещи резко выделялись из общей картины. От
видневшегося поодаль входа в башню к разрушенным воротам
явственно виднелась свежая тропа. Трава была либо вытоптана,
либо примята и пригнута. А на самом дворе, чуть в стороне, вы
сился полностью расчищенный от сорных трав пригорок с высо
ким каменным крестом. На нем совсем не было видно раститель
ности, столь буйно захватившей заброшенную человеком террито
рию. Более того, земля вокруг каменистого пригорка была утопта
на, а травы носили на себе следы чьих то перемещений. Из этого
Шосс немедленно сделал два вывода. Во первых, пригорок в точ
ности соответствовал описанию, которое дал Николя Дюпре и ко
торое было изложено в письме епископа Шартрского к брату Ан
тонию, а значит, последние сомнения в том, где он находится, от
падали. Во вторых, во дворе башни явно кто то бывал, и бывал
постоянно, учитывая, что тропинки, протоптанные чьими то но
гами, потревожили траву настолько, что она стала отступать, вы
свобождая прогалины. Шосс несколько забеспокоился. Выходило,
что в башне и вправду кто то обитал, причем наверняка не один.
Но небезызвестный орден выказывал явное беспокойство перед
предполагаемыми обитателями башни. Учитывая неоднократные
упоминания о том, что Нейская башня бесследно затерялась, по
жалуй, стоило бы серьезно насторожиться. Хотя вон он, Шосс, без
проблем добрался сюда, и не понимает, почему бы то же самое не
сделать монахам и рыцарям, раз уж у них к этому строению столь
нездоровый интерес. Может быть, в документах подразумевался
на самом деле некий скрытый смысл? Нечто совсем иное, дву
смысленное? Пока что Шосс откровенно не понимал страхов свя
тых отцов, хотя и все больше чувствовал — что то тут не так. То ли
атмосфера вокруг была пронизана чем то, что не улавливалось пя
тью человеческими чувствами и тревожило его сознание, то ли
просто подсознательное убеждение в том, что братья ордена Кары
Господней не будут столь серьезно относиться к ерунде, а, как
оказалось, могут заниматься весьма необычными вещами. Весь
ма… Шосс невольно потер рукой то место, где под одеждой, в не
большом черном бархатном мешочке покоился "Волчий глаз".
Вдруг слух Шосса уловил странные звуки. Он навострил уши,
прислушиваясь и крутя головой, стараясь понять, что это за звуки
и откуда они доносятся. Кажется, это из башни! Звуки медленно
приближались. Заунывные, тягучие и совершенно непонятные в
этих обстоятельствах, поэтому разум спасовал, пытаясь дать им
определение. Шосс нырнул под левую створку ворот и спрятался
между краем каменной арки и большим валуном, очень кстати
оказавшимся сразу за аркой, словно когда то ворота хотели под
