119
тренней стене у самого пола виднелся черный провал небольшого,
вырубленного в каменной кладке лаза. Судя по размерам, туда с
трудом мог протиснуться человек. Шосс подошел к нему, распла
стался на полу и осторожно посветил в узкое прямоугольное отвер
стие — по другую сторону лаза царила такая же кромешная тьма.
Непонятный запах стал сильнее, но его силы было все еще недо
статочно, чтобы Шосс смог его определить. В нем чувствовалось
что то резкое, неприятное. Что то, что заставляло насторожиться
древние инстинкты подсознания. Одно становилось очевидным —
лаз вел в соседнее помещение. Зачем он был нужен, если туда же
вела расположенная рядом дверь? Вставая, Шосс в недоумении
пожал плечами. Может быть, дверь объяснит эту странность? Уст
ройство этого Убежища становилось с каждым разом все более не
понятным. Он подошел к внутренней двери и остановился как
громом пораженный — она была заперта снаружи! Массивный за
сов, гораздо больше предыдущего, весь окованный сталью, поко
ился в гнездах по обе стороны двери, делая невозможным любые
попытки открыть дверь с той стороны.
Вот теперь механизм дверей Убежища окончательно оказался
вне понимания Шосса. Внешняя дверь запиралась отсюда, то есть
тем, кто находился внутри. Это было понятно, но не в текущей си
туации, когда здесь находилась больная, требующая постоянного
присмотра и ухода. Но! И это "но" с треском ломало всю и без того
хромавшую логику. Внутренняя дверь была заперта снаружи. То
есть тот, кто находится внутри, должен был запереть обе двери и
находиться в этой комнате. Ибо путь, которым он пришел, до се
годняшней ночи был наглухо запечатан. Но в комнате никого не
было. Был только непонятный лаз. Что же получается? Алина де
Гензенау, находясь в этой комнате, заперла отсюда обе двери из
нутри, после чего через этот странный лаз на уровне пола пролезла
во внутренние помещения Убежища? Зачем?!
Все это казалось каким то болезненным бредом, но как иначе
двери могли оказаться запертыми по обнаруженному им принци
пу он не понимал. Каким то шестым чувством Шосс неожиданно
стал осознавать, что во всем этом таится какой то вполне целена
правленный, зловещий смысл, который пока что ускользал от него,
но к разгадке которого он становился ближе с каждым шагом. Не
долго думая, он снял засов, открыл дверь, которая более ничем не
удерживалась, и шагнул в темный зал.
Зал был действительно большим — его стены терялись во
мраке при слабом свете потайного фонаря. Шосс отвернул его фи
тиль до максимума. Фонарь ярко засветился, и его взору откры
