113
фессиональной экипировки и оружия, к счастью, не пострадала —
у Шосса хватило ума прихватить с собой короткий кузнечный пе
редник. Но вся остальная одежда только слепому не подсказала
бы, что ее владелец только что побывал в какой то переделке. Да и
то, скорее всего, его выдал бы запах. Нужно было переодеться, ибо
кто знает, где и когда он окажется буквально через некоторое
время? А вдруг случится нечто совершенно непредвиденное?
Шосс оставил замок в покое и направился обратно, к себе. К
счастью, у него был запасной комплект подходящей одежды. Он
оставил ее в своей комнате, не видя особого смысла в том, чтобы,
покидая замок, отягощать себя излишним грузом. Главная его
ценность — куртка — была на нем. Остальное легко можно было
заменить.
В замке, как и всегда глубокой ночью, было совершенно тихо.
Его обитатели не стремились создать Шоссу излишних трудностей,
не страдая страстью к ночным прогулкам или лунатизмом. Шосс
быстро прошел к себе, переоделся и переобулся, бросив прожжен
ную, испачканную одежду в шкаф, осушил полный кувшин воды,
очень кстати оказавшийся на столике подле окна, и, не теряя
лишнего времени, отправился обратно в склеп. Наскоро заперев
дверь своей комнаты, он стремглав полетел к часовне, весь погло
щенный своими мыслями, даже не заметив, что за углом в коридо
ре мелькнула какая то тень.
Вскоре он снова был у небольшой железной двери. Поставив
фонарь так, чтобы тот светил прямо на замочную скважину, Шосс
достал набор отмычек и принялся осторожно копаться в старом,
замусоренном и проржавевшем замке. Надо было действовать с
предельной аккуратностью, чтобы мусор, набившийся внутрь и
без того ржавого замка, не заклинил его окончательно. Предаваясь
этому занятию, Шосс ничего не видел и не слышал. Вены на его
лбу вздулись, а пальцы побелели от напряжения. Наконец, замок
щелкнул и открылся. Шосс потянул дверь за кольцо. Она не поше
велилась. Волна какой то отчаянной злости накрыла его с головой.
Он вцепился в дверное кольцо обеими руками и что есть силы
принялся тянуть на себя. И тут дверь поддалась. Душераздирающе
скрипнув, она приоткрылась на пару дюймов и стала медленно
отворяться под его яростным нажимом.
Он уже праздновал победу, как вдруг неожиданно услышал
за спиной звук чьих то легких, неуверенных шагов; звук, который
он меньше всего ожидал услышать здесь и сейчас. Он резко обер
нулся, весь натягиваясь, как струна. Кто то подходил к нему, дер
жа перед собой ярко горящую свечку. От натуги перед глазами у
