106
цели, и цель найдет тебя.
Растопыренная пятерня мертвеца все ближе и ближе тянулась к
его лицу. Глаза Шосса раскрылись до предела. Дыхание перехвати
ло, он силился рвануться и, как прикованный, без единого движе
ния лежал на кровати, объятый могильным холодом. Пальцы мерт
вого почти коснулись его лица…
Нечеловеческим усилием Шосс рванулся и вскочил на посте
ли. В комнате было светло. За окном перекликались ранние пти
цы. Стоял сильный холод. Шосс, дико озираясь и протирая глаза,
подбежал к окну. Остатки тумана еще клубились у подножия сте
ны. На траве искрилась обильная роса. Ночью был сильный за
морозок, и следы инея, быстро исчезающего в лучах восходящего
светила, истекали кристально чистой влагой. Шосс обалдело хло
пал глазами — перед внутренним взором все еще стоял обгорев
ший мертвец…
Он оглядел комнату. Все было на своих местах, чисто при
брано, без единого постороннего следа. На столе возле кровати
стоял пустой графин. Шосс растер лицо и встряхнул головой. Он
припомнил, как в течение ночи, отчаянно ворочаясь в постели с
пухнувшей от мыслей головой, стакан за стаканом поглощал вино
в надежде успокоить разошедшиеся нервы и воображение.
— Вот вам, пожалуйста, — неуверенно пробормотал Шосс. — Пе
ретрудился, перенервничал и перепил вина. Так недолго и горячку
схлопотать. Мерещится всякое.
Ему и раньше во сне иногда виделись его жертвы, но, как прави
ло, живые, и он быстро восстанавливал положенную суть вещей
подручными средствами. Он даже хорошо помнил, что в одном из
снов не на шутку разволновался о том, что деньги за работу уже
получены, а цель — вот она — расхаживает, как ни в чем не быва
ло. Но такого, как сегодня, Шосс припомнить не мог. Должно
быть, его железные нервы расшатались окончательно: вчера грезы
наяву, сегодня покойники снятся.
После умывания свежей, холодной водой дурман в голове,
навеянный кошмарами минувшей ночи, окончательно развеялся.
Ярко светило солнце. Голова думала четко и ясно.
— К черту! — сказал Шосс. — Как только разберусь с этим дель
цем, сразу махну кутить и развлекаться. Вино, женщины и бесша
башное веселье! Устрою себе такой отдых, какого свет не видывал!
Сколько раз я говорил сам себе, что нельзя без перерыва зани
маться делами. Так недолго и рехнуться. А все старина Клаус, чтоб
ему пусто было! Надо было глотнуть того зелья, которым я потчую
свою невестушку. Да уж больно я вялый после этого снадобья…
