405
клинок и монстр нанизал сам себя на голубоватую сталь. Атака
твари, увы, не была чем-то сверхъестественным, так как фонарик,
в отличие от факела, все-таки светил не вокруг, а только вперед.
Он позволял видеть кое-что так же и по бокам, если диафрагма
была отвернута до отказа, однако не под сто восемьдесят граду-
сов. Вот и сейчас Лоринне повезло, что при падении фонарик по-
зволил ей поразить мелькнувшего в его луче монстра, ибо если бы
тот оказался вне поля его действия, то ей пришлось бы плохо. По-
ток света выхватил из темноты жерло бокового прохода, на потол-
ке которого возникла новая тварь. Стремительно повернувшись на
бок, Лоринна выхватила заряженный арбалет и пустила стрелу. В
следующее мгновение пронзенное белесое чудовище в агонии рух-
нуло на нее сверху, обдав зловонным дыханием из оскаленной
пасти. Зубы клацали, когти судорожно скребли по одежде. Лорин-
на стряхнула с себя эту мерзость и палашом снесла ей поганую го-
лову.
С фонарем больше идти было нельзя. Не дожидаясь появле-
ния нового врага, Лоринна достала один из двух факелов и запа-
лила. Пещеру озарил мощный яркий свет. Факел не светил так да-
леко, как луч фонаря, горел относительно недолго и был куда ме-
нее удобен в обращении, однако теперь он освещал все вокруг, что
в данный момент и требовалось. Быстро убедившись, что она ни-
чего не потеряла, а заплечный мешок с кристаллами не пострадал,
Лоринна перезарядила арбалет и вновь бросилась бежать.
Вот и спасительный тоннель наверх в грот с летучими мы-
шами! Молодая женщина ворвалась в него стремительным вихрем
и, не теряя ни мгновения, перекрыла вход четвертой Жаркой
шашкой. Судя по всему — вовремя, потому что не успела одна
удалиться от яростного пожарища, как пещеру огласили визг и
вопли подбежавших к тоннелю чудовищ, которые были не в силах
перебраться через бушующую огненную стену. Лоринна во весь
опор рвалась вверх. Она запыхалась и начинала тяжело дышать,
так как беготня через все подземные лабиринты на пределе воз-
можностей в максимальном нервном напряжении подточила ее
силы. Да еще каждый камень на полу словно так и норовил под-
вернуться ей под ногу. К счастью, если она правильно помнила
путь в глубину, то из грота с рукокрылыми ей останется совсем
немного.
Зал с летучими мышами встретил ее знакомым свечением Лу-
син коруса, мхами и сталагмитами. Теперь Лоринна мало заботи-
лась о том, что распугает всю колонию крылатой живности — у
нее были проблемы посерьезнее. Стараясь не снижать темп, моло-
дая женщина стремглав проносилась по гроту с пылающим белым
