398
снабдил ее рыцарь, и аккуратно отделила его от каменной поверх-
ности словно грибник свою добычу. Покрутив в руках столь цен-
ный трофей, Лоринна убедилась, что он выше всяких ожиданий и
заботливо убрала его в плотный заплечный мешок. Дело явно ла-
дилось, и молодая женщина вне себя от счастья споро принялась
за работу.
Сколько прошло времени — Лоринна не засекала. Отложив в
сторонку арбалет, факелы и прочую мешавшую ей амуницию, она
бродила вдоль стены и тщательно выбирала свой будущий трофей,
после чего, если надо, вскарабкивалась на стену и срезала желае-
мое. Мешок наполнялся. Рыцарь сказал, что в случае успеха доста-
точно будет хотя бы десятка кристаллов, но Лоринна решила при-
хватить их с запасом и срезала уже дюжины полторы, от чего ме-
шок стал очень большим и впору было задуматься о том, как она
его потащит, когда где-то позади вдруг послышался такой звук,
будто в воду посыпались мелкие камешки. Молодая женщина, ми-
гом припомнив все свои опасения, живо обернулась. Казалось, во-
круг все было спокойно. Все тот же грот, озаряемый множествен-
ным свечением кристаллов и грибов простирался над спокойными
водами прозрачного озера. Впрочем, как оказалось, не очень спо-
койными. Около видневшегося неподалеку островка от камней по
воде расходились небольшие круги, словно кто-то бросил в зер-
кальную поверхность мелкую гальку. Лоринна поискала глазами
на потолке, но ничего не нашла. Должно быть, порода откололась
от свода, шлепнулась на островок и скатилась в воду — обычное
дело. Лишь бы не ей на голову да побольше. Молодая женщина
вернулась к своему занятию, но не успела она облюбовать очеред-
ной кристалл, как отчетливо расслышала какой-то тихий стран-
ный звук. Лоринна вновь оторвалась от стены, со все более воз-
растающей настороженностью подошла к берегу озера и приня-
лась всматриваться в водную гладь и острова с опорными колон-
нами. Казалось, все было абсолютно спокойно и даже круги на во-
де унялись, однако червячок беспокойства уже завладел ею и не
отпускал ни на секунду. Забыв о красотах, она с удвоенным вни-
манием разглядывала все, что попадалось ей на глаза, и вдруг за-
метила то, что прежде ускользало от ее взора. Некоторые грибы на
островках были словно сорваны или объедены, причем в некото-
рых местах в их зарослях виднелись значительные прорехи. Изна-
чально Лоринне казалось, что это просто проплешины в планта-
ции, но теперь она отчетливо поняла, что это не так. Более того, ее
зоркие глаза кое-где умудрились приметить даже рыбные хребты.
Это означало только одно: кто-то там трапезничал, причем был
достаточно проворен для того, чтобы изловить рыбу в воде. И этот
