388
Почувствовав некоторую усталость, Лоринна присела отдох-
нуть в одном из гротов, где отыскался удобный камень, а на полу
имелась небольшая лужица с чистой водой, мерно капавшей с
больших сталактитов. Устроившись на камне, молодая женщина
извлекла из сумки лепешку и изюм и принялась жевать, запивая
это дело золотистым напитком из фляжки. Самое время было по-
размыслить что да как, поэтому Лоринна перекусывала не спеша,
неторопливо обдумывая складывающееся положение, припоминая
пройденный ей путь и заново прокручивая в памяти все увиден-
ное. Пока что молодая женщина придерживалась очень простой
тактики: выбирать самый большой ведущий вниз ход, причем же-
лательно такой, чтобы продвигаться скорее вглубь, а не в сторону.
До сих пор ей это прекрасно удавалось, так как каждый раз выбор
был достаточно очевиден, и за все время ей лишь несколько раз
приходилось возвращаться и отправляться другим путем, отбра-
ковав не подошедший проход по тем или иным причинам. Однако
теперь этот метод начал давать сбой, так как множество практи-
чески равноценных ходов и похожих едва ли не как две капли во-
ды друг на друга гротов не давали возможности отыскать какой-
нибудь приоритетный путь. Если бы Лоринна просто исследовала
пещеру, составляя ее карту, то ей в известном смысле было бы все
равно куда идти, выбирая путь исключительно исходя из собст-
венных симпатий. Однако молодая женщина преследовала вполне
конкретную цель, и в этом случае двигаться наобум было попросту
недопустимо, а петлять во всех коридорах подряд можно было
многие дни, если не недели.
Размышляла Лоринна довольно долго. Еда и питье быстро
восстановили ее силы, и молодая женщина чувствовала прилив
бодрости, однако не стоило тут же вскакивать с места и отправ-
ляться куда глаза глядят. Лабиринт мог увести ее далеко в сторону
и даже если она не заблудится, то потеряет уйму времени так и не
продвинувшись в своих поисках. Тысяча чертей, какое же тут все
одинаковое! Эта раздраженная мысль неожиданно натолкнула Ло-
ринну на одно соображение. Ее собственное путешествие основы-
валось не только на том допущении, что раз подле кратера имеет-
ся пещера, то в ней обязательно отыщутся столь необходимые кри-
сталлы. Она сама высказала сэру Алиону предположение, что о
существовании этой пещеры наверняка знал и черный Хаэрдрон,
тем более что его огненное дыхание настигло на выходе из нее
беднягу Холлинса. И, учитывая все особенности его логова, он мог
найти и подземный путь в место скопления энергетических кри-
сталлов и всегда иметь под рукой принадлежащий только ему ог-
ромный бесценный запас. Если исходить из этого, то сам черный
