386
можно было понять: молодая женщина не страдала клаустрофоби-
ей, но прекрасно знала, какую опасность могут представлять глу-
бокие неизведанные пещеры. Если отнестись к делу с известной
долей беспечности, шансы никогда не вернуться из неведанных
глубин резко возрастали просто до неприличия. У Лоринны был
опыт подземных путешествий. С учетом того, как тщательно ры-
царь Эдеи снабдил ее очень полезными вещами, молодая женщина
чувствовала себя достаточно уверенно. Однако на деле оказаться
в темном неизвестно куда ведущем проходе глубоко под землей
было не так приятно, как казалось. В ином случае Лоринна, воз-
можно, не стала бы лезть наобум неизвестно куда, рискуя навсе-
гда остаться в недрах горы, попав под обвал или просто заплутав
в силу непредвиденных обстоятельств. Но на ее плечах висела ог-
ромная ответственность. Кроме того, она сама придумала весь
этот план и отступать от задуманного, в то время как запасного
варианта попросту не имелось, она не могла. Уверенность ей на-
вевало соображение, что черный Хаэрдрон тоже должен был поль-
зоваться этой пещерой, и раз он не потерялся, то не заблудится и
она. Так же Лоринне придавали сил свойственная ей жизненная
энергия и жажда открывать для себя что-то новое, не считая мыс-
лей о том, что она делает очень важное и благородное дело.
Длинный наклонный тоннель кончился большим гротом, до
противоположной стены которого даже волшебный фонарик дос-
тавал с трудом. Здесь обнаружилось небольшое свечение, так как
наконец-то появились люминесцентные грибы. Лусин корус — ка-
жется так Седой их называл. При всей их ядовитости они, тем не
менее, вызывали живейшую симпатию, так как развеивали кро-
мешный подземный мрак. Между сталагмитами расположились
большие островки бледного мха. На полу невозможно было не за-
метить множественные признаки жизнедеятельности летучих
мышей. Осторожно посветив повыше, Лоринна к своему неудо-
вольствию обнаружила уйму этой живности на потолке, висящую
вокруг немногочисленных сталактитов самыми настоящими гроз-
дьями. Молодая женщина прикрутила фонарик, чтобы его яркий
свет не растревожил рукокрылых, кажется, еще больше приба-
вивших в размерах. Вообще вид этих летучих мышей особого до-
верия не внушал. Среди многочисленных представителей этой
братии имелись и кровососущие, однако предполагалось, что они
имеют совсем небольшие размеры и на человека, как правило, не
нападают. Вот только висевшие на потолке мышки вызывали не-
которые подозрения, и беспокоить их понапрасну было бы доста-
точно опрометчиво. Кто знает, чем они питаются и не проявят ли
повышенный интерес к незваной гостье? Ведь, помимо прочего,
