407
перь добивали пытавшихся спастись бегством белесых гадин. На
всякий случай молодая женщина запалила предпоследнюю Жар-
кую шашку, перекрыв проход из грота, и, собрав последние силы,
устремилась к выходу, до которого теперь было совсем недалеко.
Факел наконец-то погас. Во втором большой нужды не было.
Вновь вооружившись фонариком, Лоринна быстро миновала
верхний лабиринт ходов совершенно не похожий на те, что нахо-
дились в глубине. Не потревожив обитавших там летучих мышей,
она наконец-то выбралась из последнего коридора и оказалась в
том самом проходе, которым когда-то и попала в затерянный кра-
тер. По сравнению со всей оставшейся позади пещерой он выгля-
дел как родной, и Лоринна даже почувствовала некоторый прилив
сил совсем не лишних для преодоления заключительного отрезка
пути. И когда впереди наконец-то забрезжил дневной свет, обуян-
ная радостью молодая женщина припустила так, словно вовсе и
не находилась на грани измождения. Едва оказавшись под откры-
тым небом, она отошла от пещеры подальше и плюхнулась на зем-
лю, прислонившись к крутому склону узкого ущелья. Вытащив
фляжку с золотистым напитком, Лоринна залпом прикончила все
ее содержимое и с восторгом глянула в синий небосвод так, словно
уже и не чаяла его увидеть.
* * *
Лоринна застала рыцаря Эдеи в самом скверном расположе-
нии духа. За время ее отсутствия тот уже так извелся, что совер-
шенно не находил себе места. Судя по некоторым признакам, он
подумывал покинуть корабль и отправиться на ее поиски. Едва
завидев устало перевалившуюся через борт Лоринну, он с радост-
ными возгласами кинулся ей навстречу. Искательница приключе-
ний, как и обещала самой себе, тут же расцеловала его в обе щеки.
— Это за что? — смутился сэр Алион.
— Ох, если бы не ваши полезные штучки, лежать бы мне костьми
в безымянных глубинах, — улыбнулась Лоринна, отпуская, нако-
нец, рыцаря не без некоторого сожаления. — Насилу отбилась.
Там, знаете ли, скучать не пришлось.
— Что? От кого? Что случилось? — принялся сыпать вопросами
сэр Алион, страдая от нетерпения.
— Сейчас расскажу. Но сначала, дорогой капитан, взгляните-ка
на это!
Молодая женщина скинула заплечный мешок, развязала узел и
растянула горловину. Глазам рыцаря представилось множество
крупных голубоватых кристаллов.
