399
же кто-то, должно быть, не брезговал и ядовитым Лусин корусом.
Но кто же это мог быть? Лоринна продолжала озираться, но во-
круг не было заметно какого-то иного существа кроме плававшей
в озере рыбы. Молодая женщина опять вернулась к своему заня-
тию, подойдя к стене и принявшись ощупывать пальцами один из
кристаллов. Казалось, она полностью поглощена работой, однако
на деле слушала во все уши. И вскоре вновь повторился странный
звук. Лоринна, стараясь вести себя как обычно, осторожно повер-
нула голову, и ее сердце испуганно вздрогнуло, а затем тут же при-
нялось качать кровь с удвоенной силой. Из-за колонны видневше-
гося неподалеку островка выглядывала какая-то отвратительная
бледная морда и тщательно шевелила в воздухе неким подобием
носа. Лоринна замерла. Как только она перестала шевелиться, не-
известное существо тут же юркнуло обратно. Быстро пораскинув
мозгами, молодая женщина снова принялась якобы обследовать
стену, а сама не спускала глаз с островка. Вскоре из-за колонны
опять показалась бледная морда и повернулась в ее сторону. На
сей раз Лоринна продолжала деловито шевелиться, словно ничего
не происходило. Спустя некоторое время, существо вылезло цели-
ком. Неизвестный обитатель пещеры производил просто омерзи-
тельное впечатление. Белесый, как поганка, лишенный глаз, с
уродливыми раковинами ушей и рыловидным выступом носа, он
передвигался на четырех конечностях. На них имелось что-то
очень похожее на пальцы, увенчанные острыми когтями. Кожа
тощего тела обтягивала видимые сквозь нее ребра. Сзади из тела
торчал короткий обрубок являвшийся, должно быть, хвостом, хотя
от хвоста тут была одна пародия. Не сводя морды с молодой жен-
щины, тварь поддела передней конечностью один из грибов и тот
с тем самым звуком мигом исчез в на мгновение раскрывшейся
пасти, усеянной множественными острыми зубами. Тварь про-
должала шевелить своим рыловидным носом с большими ноздря-
ми, самый кончик которого шевелился в разные стороны словно
хобот. Уродливые ушные раковины были усеяны длинными жест-
кими волосками и по всему было видно, что существо усиленно
ловит окружающие звуки. Иной растительности на отвратитель-
ном теле не имелось. Размером этот подземный обитатель был со
среднюю обезьяну, причем своим передвижением именно на нее и
смахивал.
Лоринна, до глубины души пораженная видом мерзкой тва-
ри, бросила свое занятие и живо вернулась к тому месту, где оста-
вила арбалет и прочие вещи. Как будто уловив ее беспокойство, та
тут же снова юркнула за колонну. Подняв арбалет и убедившись,
что ее вооружение полностью готово к бою, молодая женщина ста-
