327
Пять лет прошли как один день. Нет — как одно мгновение. Удо-
стоверившись, что техника сработала правильно, Экбурн потянул-
ся и побрел в центр управления пирамидой.
Пробудившись, Тумвеоне сперва решил, что его пребывание
на планете наконец-то закончено. Побудка прошла без всяких си-
рен и даже тревожных сигналов, сообщавших об очередных не-
приятностях. Значит, она не связана с какой-нибудь проблемой, а
вызвана более оптимистичным событием. Воодушевленный, он
проследовал на рабочее место директора, где тут же лицезрел голо-
грамму Экбурна.
— Прилетели?! — с жаром спросил Тумвеоне, подразумевая спаса-
телей.
— Нет. Они так и не появлялись, — мотнул головой тот. — Да и с
чего бы им появиться, если прошло всего пять лет, — тут же доба-
вил он.
— Тогда какого хрена ты меня разбудил?! — вскипел Тумвеоне. —
Спал бы я себе и спал!
— Да, действительно, какого хрена? — раздался более спокойный
голос Оклслада.
Подойдя к своему центру управления, он услышал начавшийся
разговор, к которому тут же и присоединился.
— Вам надо кое-что увидеть, — каким-то загадочным тоном про-
изнес Экбурн.
— И что же это такое? Сверхновая? Звездолет? Черная дыра? Па-
дающая комета или грядущий конец всего сущего? — хмуро осве-
домился Доохил, также недовольный пробуждением.
Все трое выражали ярко-выраженное недовольство и требовали
объяснений.
Взяв на себя роль дежурного, на которую никто не претендо-
вал, Экбурн собирался приглядывать за поселенцами, периодиче-
ски выходя из анабиоза. Его побудка произошла штатно, когда
минули заданные пять лет. Вот побудку остальных директоров он
инициировал самостоятельно. Бортовые компьютеры Обсцелл, по-
прежнему считая его главным, выполнили указание беспрекослов-
но.
— Нет. Это касается наших поселенцев, — пояснил Экбурн,
отвечая на ироничные слова Доохила.
— А пошел бы ты знаешь куда?! — вконец осерчал Тумвеоне. —
Ты, и твои поселенцы! Я уже достаточно для них сделал, чтобы во-
зиться с ними и дальше!
— И все же вам надо это видеть, — совершенно спокойно ответил
Экбурн.
— Да что там, метеорит мне на голову, случилось?! — раздраженно
