330
процессе модификации наших будущих поселенцев, — смущенно
объяснил Экбурн.
Каждый из директоров занимался своими клонами самостоя-
тельно, однако все индивидуальные наработки, согласно догово-
ренности, они помещали в единую базу данных. Там и сформиро-
вался итоговый облик будущего поселенца, который и был взят за
основу последовавшего биопрограммирования. Использовав свою
ДНК, Экбурн проводил эксперимент в частном порядке, и как-то
не учел, что его результаты окажутся и у остальных. Позднее, в
пылу напряженной работы, он совсем про это забыл, а когда
вспомнил, то решил никому ничего не говорить. Тумвеоне и До-
охил, изначально недовольные всей затеей, могли решить, что он
поступил так нарочно, с умыслом еще больше оменгирить клонов,
чтобы вызвать к ним чувство сострадания. Разумеется, ничего по-
добного Экбурн не замышлял, произведя модификацию исключи-
тельно для повышения их самостоятельности и адаптации. А для
этого он находил усиление менгирской ДНК, обладавшей нужными
характеристиками, вполне оправданным. К тому же он не усмат-
ривал в таком приеме никакого вреда. Рано или поздно клоны
свое отживут, появившись в мире словно из ниоткуда, и в никуда
же исчезнув. Зато эта жизнь пройдет куда благополучнее, по-
скольку Экбурн наделил их соответствующими качествами, ну а
потомства они не оставят. Стало быть, никакой проблемы и нет.
— Да уж какие тут проблемы! — иронично воскликнул До-
охил. — Так, сущие пустяки. Подумаешь, клоны расплодились —
делов-то!
— Ну спасибо, удружил, — холодно произнес Оклслад.
— И что ты намерен делать, умник? — довольно резко осведомил-
ся Тумвеоне.
— Давайте дождемся результата анализов, — миролюбиво пред-
ложил Экбурн.
— А чего их ждать? И так все яснее некуда, — фыркнул Оклслад.
— Нет-нет, он прав, — внезапно сказал Доохил. — С ними очень
даже стоит ознакомиться, поскольку кое-что мне все-таки непо-
нятно.
— Неужели? — ядовито бросил Тумвеоне.
— Да, — проигнорировал его издевку Доохил. — Если во всем ви-
новат Экбурн, почему клоны не начали плодиться сразу? До того,
как мы ушли в анабиоз, они ни разу не проявили друг к другу ка-
кого-либо влечения. Механизм воспроизводства включился позд-
нее, и мне хотелось бы знать, почему.
Директора признали, что Доохил был совершенно прав. Чего
бы там ни учудил Экбурн, задержка в размножении туда никак не
