332
шой территории, обеспечат себя пропитанием куда эффективнее,
нежели один большой. Быстро исчерпав окрестные ресурсы, он
столкнется с угрозой голода, вынуждая поселенцев забираться все
дальше от дома. Ну а раз так, проще всего и расселить их долж-
ным образом, не дожидаясь, когда еда окажется в дефиците.
Сказано — сделано. Пришлось изрядно поднапрячься и по-
хлопотать, внося изменения в глобальный план, но результат того
стоил. Когда менгиры уходили в анабиоз, все инкубаторы опусте-
ли, а у любой из пирамид насчитывалось восемь поселков, где в
каждом проживало около двух тысяч клонов. Расстояние между
ними было достаточно велико, чтобы обеспечить надежную кор-
мовую базу. При этом поселенцы вполне могли навещать друг дру-
га, затрачивая на путешествие несколько часов. Больше всех вы-
игрывали те из них, кто проживал у реки, но и в лесу им удавалось
поддерживать устойчивую связь.
Не утруждая себя пешим ходом, директора путешествовали
на грузовых платформах, облюбовав по одной в качестве личного
транспорта. Его технические характеристики им удалось немного
изменить. Максимально возможная нагрузка платформы сущест-
венно сократилась, зато она стала более подвижной. Со скоростью
ветра, она, конечно, не летала, но и не тащилась как черепаха, по-
зволяя разъезжать между поселками за вполне сносное время. Ну
а там наблюдалась примерно одна и та же картина, уже знакомая
по трансляциям роботов.
Поселенцы, Вселенная их забери, размножались везде, при-
мерно с одинаковым энтузиазмом. Это отражалось не только на
проблеме с детьми, но и на социуме в целом. Половые различия,
доселе никак не проявлявшиеся, резко обострились. Гормональные
и поведенческие изменения сказывались на общинах самым за-
метным образом. Теперь поселенцы меньше чем когда-либо напо-
минали клонов, только и до цивилизованного, разделенного на се-
мьи общества им было как до звезд. Между ними возникали ссоры
и распри, суть которых они просто не понимали, равно как не по-
нимали, что с этим, собственно, делать. Удивляться тут не прихо-
дилось. Мужская особь, явившаяся с охоты, в принципе пребыва-
ла на другой условной волне, нежели новоиспеченная мать, у ко-
торой проснулся родительский инстинкт. Формально, он просы-
пался и у некоторых отцов, только еще больше сбивал их с толку.
Ощущая нечто непривычное, они творили откровенные глупости,
чем скорее мешали, нежели помогали.
Вникая в происходящее, менгиры только диву давались, как
их подопечные до сих пор уживаются, хоть и со скандалами, но
все же. Жизнь в поселках шла своим чередом. Огонь в очагах го-
