427
звуки. Подкравшись к жене, он внезапно обнял ее за талию, при-
жавшись щетинистой щекой к ее голове. И тут же чуть не получил
здоровенным лезвием, которое благоверная от неожиданности
взметнула в воздух.
— Я давно подозревал, что ты хочешь избавиться от меня, доро-
гая, — мурлыкнул Свен, еще крепче обнимая супругу. — Но неу-
жели это обязательно провернуть столь кровавым способом?
— П-ф-ф-ф, — выдохнула миловидная женщина, встряхнув каш-
тановыми волосами. — Не смешно, дорогой! Я ведь и впрямь мог-
ла тебя задеть!
Свен ослабил хватку, позволив жене развернуться, и тут же полу-
чил долгий ласковый поцелуй. Романтичность момента выглядела
несколько странновато, учитывая, что в руках, сведенных за пле-
чами мужа, по-прежнему маячил здоровенный тесак.
— Пахнет изумительно, — констатировал Свен, шумно потянув
носом. — Однако почему ты дома, Хлоя? Разве у тебя сегодня вы-
ходной?
— Вынужденный, — отозвалась жена, возвращаясь к нарезке
овощей. — Явилась какая-то проверка, наше кафе закрыли, а
служащих отправили по домам.
— Дай угадаю — за свой счет? — язвительно осведомился супруг,
ухватив кусочек сочного перца и отправив его в рот.
— А когда бывало иначе? — пожала плечами Хлоя. — Управляю-
щий скорее удавится, чем накинет кому-нибудь лишний доллар.
— Как и наш, — хмуро произнес Свен. — Я сейчас на лестнице
чуть шею не свернул. Не видно ни черта, да еще хлама всякого
набросано! По-моему, там не прибирались уже целую неделю.
— Наш, к счастью, временный, после скоропостижной кончины
предыдущего. Владелец здания пока не определился с кандидату-
рой, — напомнила Хлоя, высыпая нарезанные овощи в большую
расписную миску.
— Да уж, почивший старикан был замечательным человеком, —
вздохнул муж. — При нем и порядок соблюдался, и чистота, и лю-
ди его любили.
— Ты будешь ничуть не хуже, — с улыбкой обернулась супруга,
махнув длинными волосами на изящной заколке. — Если назначат
тебя, ты быстро покончишь со всем этим бардаком.
— Тьфу-тьфу-тьфу! — взъерошил Свен свою короткую темную
шевелюру.
Он не был особо суеверным, но его коренастая фигура слегка на-
пряглась, а карие глаза отразили беспокойство.
— Да спроси жильцов — почти все за тебя, — усмехнулась Хлоя,
принимаясь взбивать яичные белки. — Все помнят, как ты помо-
