433
чем-то руководствовался, когда назначал временного управляю-
щего. Следовало допустить, что некий его расчет вполне себе оп-
равдался, раз временный в итоге стал постоянным. А собранные
Хлоей подписи юридической силы не имеют. С ними, конечно,
можно обратиться в суд, только за чей счет банкет? Адвокатов они
вдвоем просто не потянут, а жильцы вряд ли скинутся вскладчи-
ну. Поставить закорючку на листе бумаги — это одно, а раскоше-
литься — совсем другое. У всех свои проблемы и свои расходы. Тут
каждый цент на счету, не говоря уже о сотнях долларов, брошен-
ных в судебный процесс с непредсказуемым исходом. К тому же, в
случае проигрыша, домовладелец наверняка найдет способ отыг-
раться на строптивых арендаторах, отчего те предпочтут с ним не
ссориться. Оптимизма Хлои, однако, Свен не омрачал, держа тре-
вожные мысли при себе. Весь последний год ей и так приходилось
непросто, чтобы еще он каркал как ворон. Водя электрорубанком,
Свен поглядывал на часы, отмерявшие длину рабочего дня. Когда
стрелки доползли до шести вечера, он выключил оборудование и
направился в давно знакомый бар, расположенный рядом с до-
мом. Пятничные вечера он обычно проводил там, хмелея, но нико-
гда не напиваясь.
"Золотая подкова" — ничуть не оригинальное и даже излишне
пафосное название, но именно его носило самое обычное заведе-
ние, коих по стране насчитывались десятки тысяч. Внутри все
также выглядело вполне себе типично: питейные и бильярдные
столы, дартс, музыкальный автомат, приглушенное освещение,
зеркальная стена с целой батареей разнокалиберных бутылок и
длинная барная стойка, за которой потягивали спиртное посети-
тели. Обычно постоянные, с окрестных домов, хотя периодически
заглядывали и случайные гости. Бармен, завидев Свена, привет-
ливо кивнул и тут же поставил перед ним бутылку холодного пива.
Обосновавшись за стойкой, тот практически залпом ее опустошил,
утоляя намеренно накопленную жажду. Вторую бутылку, появив-
шуюся так же молниеносно, как и первая, он лишь пригубил, со-
бираясь растягивать удовольствие. Последнее, однако, было не-
медленно отравлено, когда в кармане зазвонил телефон. Отравле-
но не самим звонком, а его содержанием. Хлоя, плохо скрывая го-
речь и разочарование, сообщила, что домовладелец отказался при-
слушаться к мнению жильцов. Об этом говорил категоричный от-
вет, доставленный курьером до самых дверей их квартиры. Хлоя
сказала, что теперь попробует уговорить жильцов подать совмест-
ный иск. Ведь качество оказываемых услуг не стоило даже преж-
ней арендной платы, не говоря уже об увеличенной. Свен ласково
попросил ее успокоиться и чем-нибудь отвлечься, а найм адвоката
