440
В результате и выходит такой урожай, которого в иных обстоя-
тельствах пришлось бы ждать очень и очень долго, и то не факт,
что он бы вызрел.
— Простите, мистер… э-э-э… — протянул Свен, внезапно сообра-
зив, что позабыл узнать имя приятного незнакомца.
— Лайтинг, — послышалась любезная подсказка.
— Простите, мистер Лайтинг, но я так и не понял, кто именно раз-
дает означенные блага? — пригубив виски, недоуменно осведо-
мился Свен.
— Ох, мистер Олдберри, это же так очевидно. Не обижайтесь, но
вам, видимо, хмель изрядно ударил в голову, раз вы до сих пор
умудрились не сообразить, — сверкнул белоснежными зубами анг-
лийский денди.
— А просто сказать нельзя? Без подтрунивания, — фыркнул Свен.
— Но ведь это и впрямь очевидно, — развел руками мистер Лай-
тинг. — Это дьявол, мистер Олдберри. Самый обыкновенный дья-
вол.
Да, Свен действительно прилично захмелел, однако у него хватило
ума тут же заметить очевидную нестыковку.
— Э, нет, мистер Лайтинг! Тут вы говорите явную ерунду! — вос-
кликнул он, качнувшись на стуле. — Дьявол ничего просто так не
делает! Насколько я помню, чтобы получить от него что-то, требу-
ется отдать собственную душу, ни больше, ни меньше!
— Так он и так ее получит! Без всяких контрактов и всех этих не-
лепых подписей кровью! — рассмеялся английский денди. — А
сверх того — уйму других душ. Вы правы только в том, что он
действительно просто так ничего не делает.
— Это как это? — опешил Свен, чей мыслительный процесс осно-
вательно тормозился проглоченным виски.
— Вы в самом деле все еще не понимаете? — похоже, вполне ис-
кренне удивился мистер Лайтинг. — Что ж, давайте поясню под-
робнее. Все равно вы вряд ли потом вспомните этот разговор,
учитывая, сколько уже выпили и сколько еще собираетесь выпить.
Во всяком случае, его детали.
— Весь внимание, — отозвался Свен, продолжая пригублять креп-
кое спиртное.
Дьявольский расчет был очень прост и вместе с тем неверо-
ятно гениален. Бесплатно, без всяких проявлений себя, он наме-
ренно осыпает благами всяких негодяев, вызывая в человеческом
обществе чувство несправедливости. Очень острое чувство не-
справедливости. Пока моральные уроды благоденствуют, облас-
канные жизнью, другие все сильнее чувствуют себя этой жизнью
обделенными. Жизнью и богом. И даже не догадываются, что от-
