340
О, да! Мистер Андерсон знал, и очень хорошо! Правда, он по-
нятия не имел, как злодей приручил филина, но все остальное для
него уже не было загадкой. Впрочем, приручал ли? Заметив слу-
чайные совпадения, он ловко раздул из них мистическую атмо-
сферу. Разве сложно подбросить перья на место преступления?
Сов же в лесу полно — там постоянно кто-то ухает. Мистика по-
сеяла страх и неизвестность, а злоумышленник ее поддерживал, в
том числе солгав про полуостров. Ведь это только с его слов там
кричал филин и даже совершил нападение. Кстати, вырванная им
винтовка — удачное оправдание, чтобы не поспеть на помощь то-
варищам. Вырванная, между прочим, у крепкого взрослого муж-
чины… Подтвердить или опровергнуть утверждения преступника
было некому. Что же касалось его личности, то вон он стоит —
подпирает дверной косяк, пока приезжие копы беседуют с журна-
листом. С его выражением лица только в театре играть! Надо же
столь искусно притворяться! Небось, чувствует себя в полной
безопасности, а ведь одно слово и… Разговаривая с офицерами,
Клайд представил себе ящики с золотом и обширное досье.
Наступил момент истины. Все можно было решить прямо
сейчас. Решить легко и просто. Нужно лишь встать, провести по-
лицейских в свою комнату, предъявить самородки, документы, и
указать пальцем на убийцу. Дальнейшее — за правосудием. Клайд
сбросит с себя тяжкий груз. Одним махом он избавится и от муче-
ний выбора и от гнета постоянной опасности. Он больше не будет
терзаться, размышляя, как ему поступить. Он покончит со всем,
явив миру трагическую историю Бада Джонсона. Для этого следо-
вало просто встать! Встать и позвать полицейских за собой.
— Мистер Андерсон? Мистер Андерсон, вы меня слышите?
Обеспокоенный голос вернул Клайда к реальности.
— Да-да, — ответил он, проведя рукой по лицу.
— Хорошо. Мне показалось, будто вы на что-то отвлеклись, — по-
яснил один из приезжих.
— Нет, все в порядке, — качнул головой журналист. — Просто я
плохо спал. У меня усталый вид, но я слушаю вас внимательно. Я
старался припомнить что-нибудь из того, о чем вы спросили.
— И как? Припомнили?
Тринадцать миллионов… Собственный издательский дом… При-
иск, сулящий миллиарды… Собственная издательская империя!.
Знаменитая, могущественная! Империя, построенная на басно-
словном состоянии и власти, которую дают огромные деньги! Весь
мир услышит про господина Андерсона! А уж с одним убийцей он
как-нибудь разберется.
Лицо Клайда стало непроницаемым. Он больше не колебался.
