315
— Ты что творишь?! — воскликнула Лина.
— Дэн! Там Дэн! — вопил Алан, вскакивая на ноги и ища взором
подвергавшегося смертельной опасности друга.
Никакого ирландца не было. В том месте, где он только что наме-
ревался нанести мерзкому чудовищу разящий удар, раскинулся
зев широкого круглого провала. Смертельно побледнев, Алан в за-
мешательстве оглянулся на Лину и Стива.
— Это Они, — мгновенно все поняв, тихо сказала девушка не
предвещающим ничего хорошего голосом. — Они здесь.
Призраки спасли Соммерса в последний миг. Видя погибаю-
щего друга, тот не стал призывать их на помощь, рассчитывая
лишь на свой стремительный рывок. Обернувшись на его движе-
ние, Стивен и Лина увидели, как их товарищ ни с того ни с сего с
громким криком бросился в боковую комнату, где пол неожиданно
расступился, обнажив пустоту невесть откуда взявшейся ямы.
Призраки среагировали молниеносно. Они преуспели там, где жи-
вые спутники уже ничего не смогли бы поделать. Практически од-
новременно метнувшись следом за вбегающим в провал Аланом,
они что есть мочи толкнули его вперед и еле перелетели разверз-
шуюся дыру, едва не ухнув туда всем скопом. Теперь же они все
трое медленно подошли к краю зловещего провала и осторожно
заглянули внутрь.
Это была бездонная пропасть. Отвесные стены уходили глу-
боко вниз, теряясь в плескавшемся там кромешном мраке. Его
поверхность колебалась настоящими волнами, будто вода в верти-
кальном тоннеле. Но это была не вода. Это была та самая тьма, что
в изобилии наполняла иную сторону проклятого дома. Из нее она
проникала в мир живых, в нее же возвращалась обратно. Но при-
ходила она из этого колодца. Там тьма не просто уплотнялась. Там
она казалась жидкой, становилась по-настоящему осязаемой.
— Но я же видел Дэна!.. — прошептал Алан, завороженно глядя на
открывшуюся у его ног бездну. — На него напало какое-то чудо-
вище. Я хотел помочь ему…
— Как, Дэн тоже здесь? — помрачнел здоровяк. — Он тоже погиб?
— Нет, он все еще жив, если чувства меня не обманывают, — не-
громко сказала Лина. — Вопрос в том — надолго ли? Алану почу-
дилось всего лишь видение, посланное затмить его разум. Искаже-
ние, призванное заманить его в ловушку. И тот, кто это сделал,
едва не осуществил свое намерение. Поэтому я и старалась не от-
ходить от него ни на шаг, чтобы искажение не оторвало нас друг
от друга. Возможно, только потому мы все еще вместе. Но если
мое и твое сознание устойчиво к подобным галлюцинациям, то
Алан от них не защищен.
