267
она использует для своего гнусного колдовства. Самим Иссушаю-
щим мертвецы не больно-то нужны, но ведьма — другое дело. Она
находит им применение.
До Соммерса вдруг дошло, что, значит, где-то здесь находится и
тело самой Лины. И не исключено, что в том числе ее несчастные
останки только что пытались добраться до них у входа в подвал.
Алан почувствовал себя тупоголовым бездушным ослом.
— Извини, — неловко сказал он, покраснев.
Бросив на него быстрый взгляд, Лина поняла, что он имел в виду,
и чуть посветлела.
— Не бери в голову, — заметила она, хотя по всему было заметно,
что ей все-таки приятно такое небезразличие. — Мне не хотелось
бы говорить, что стало со мной, но можешь быть уверен, что ты
освободишь всех, кто тут томится, если мы преуспеем. Тогда все,
что происходило "до", что происходит сейчас, не будет иметь ни-
какого значения.
— А я вот не знаю, кого больше испугался — тех мертвецов или
нашего предводителя, — заметил, встревая в разговор, ирландец,
постепенно возвращая себе былую уверенность. — На секунду мне
показалось, что если я не окочурюсь от страха, то моя голова уж
точно разорвется.
— Признаться, я едва не перестаралась, — невозмутимо заметила
Лина. — Но выбора у меня особо не было: еще немного, и вас бы
просто разорвали на части. К счастью, это сработало. Я выбила из
колеи не только вас, но и расстроила установленный ведьмой ка-
нал. Вот только это ненадолго.
Словно в подтверждение ее слов со стороны лестницы послыша-
лись достаточно красноречивые звуки. Похоже, мертвецы вновь
пришли в движение и теперь спускались в подвал. Алан и Дэн
машинально вперили взгляды в закрытую на засов преграду, ста-
раясь определить, насколько она прочна. Да уж, признаться, та
могла бы выглядеть и получше.
— Все, ребята, отдых окончен, — объявила Лина. — Эта дверь на
какое-то время их задержит. А нам тут недалеко.
— А куда мы вообще идем? — осмелился спросить Дэннис, под-
хватывая фонарь и рюкзак.
— Я отведу Алана на ту сторону, — пояснил призрак. — Мы вос-
пользуемся тем проходом, что служит самой ведьме. Все-таки он
все еще живой человек, и я не могу просто так взять и протолк-
нуть его, где мне вздумается.
Едва маленькая группа покинула пустующую комнатку, как
подступившие к перекрытому проходу мертвецы принялись ска-
рапаться в дверную створку.
