273
вуалью мрака коридора.
— Алан, это просто фантом! — крикнула Лина. — Хватаем вещи и
бежим.
— Ошибаешься, милочка, — процедила ведьма, прищурив по-
прежнему горевшие ярким зеленым огнем глаза.
Алан не успел сделать и шага. Выброшенные вперед руки ведьмы
неожиданно исторгли два бурлящих облака тьмы. Рванувшись к
Соммерсу, они резко увеличились в размерах, а каждое из них
увенчалось черной козлиной головой с загнутыми рогами и крас-
ным пламенем полыхавших адским огнем глазниц. Получив силь-
ный удар в грудь, Алан отлетел назад и упал на пол. Пролетевшие
мимо колдовские твари унеслись куда-то в глубину подвала, а
ведьма, злобно расхохотавшись, пронзительно свистнула. Где-то
позади нее тут же послышалось свирепое рычание, сопровождае-
мое цоканьем когтей, и спустя всего несколько секунд подле ее ног
объявились два огромных, черных как сажа пса. На первый взгляд
казалось, что их шерсть до невозможности лохмата, и прямо-таки
шевелится от каждого движения. Но стоило присмотреться, и ста-
новилось ясно, что это никакая не шерсть, а по их подтянутым,
мускулистым телам плещется точно такая же тьма, как и в склад-
ках накидки самой ведьмы.
— Что, затравите меня своими цепными шавками? — храбрясь,
спросил Алан, живо вскакивая на ноги. — А я-то думал, фантазия
у вас будет поизобретательнее.
— Ну что вы, мистер Соммерс, как можно. Эти милые собачки от-
нюдь не для вас, — ласково сказала ведьма. — Я по-прежнему не
собираюсь причинять вам физического вреда, если вы сами меня
не вынудите. Это кладбищенские псы. С той стороны, разумеется.
Обращенные, послушные и отлично знающие свое дело. А дело их
— всякие строптивые духи. Например, дрянные, настырные дев-
чонки. Что, милочка, не получается провернуть свой эффектный
фокус, не так ли?
Алан невольно обернулся и посмотрел на Лину. Та, побледнев еще
больше обычного, ответила ему беспомощным взглядом.
— Гадкая девчонка снова хотела немножко покричать, как она,
оказывается, умеет, — пояснила Верити Челснер. — И где только
набралась таких вульгарных штучек. Но с этими собачками такие
номера не проходят. Правда, собачки? Хорошие собачки, милые
собачки.
Псы, ответив довольным ворчанием на поглаживание, не сводили
глаз с видневшейся неподалеку казавшейся растерянной девуш-
ки.
— Не причинять вреда? А кто тогда недавно натравил на нас пол-
