277
его далеко не во все. В том числе и потому, что попросту не успе-
ли. Но старая злыдня вскорости собиралась восполнить пробелы, и
в связи с этим стоило пошевеливаться.
Сам Алан находился в помещении неподалеку от прохода.
Сюда его приволок Дэн, находящийся теперь под полным контро-
лем ведьмы. Его мутные глаза больше не видели перед собой дру-
га. Ударив Соммерса по голове, он исполнил прямой приказ Вери-
ти Челснер, и ее голос звучал в его одурманенном сознании непре-
рекаемым авторитетом, истиной в последней инстанции. Он едва
не запихал Алана в саркофаг, но вовремя спохватившаяся ведьма
самолично вмешалась, испугавшись, что он там задохнется. Та-
щить его обратно в дом срочной необходимости не было, да еще и
неизвестно было, стоило ли тащить туда вообще. Поэтому, прика-
зав Дэннису как следует связать бесчувственного Соммерса, она
оставила его в помещении рядом с буферной зоной, где у нее рас-
полагались некие приспособления по обработке мертвецов. Затем
она прихватила нового помощника с собой и удалилась, пребывая
в уверенности, что жертва никуда не денется, так как самостоя-
тельно освободиться она не сможет, а сообщников у нее не оста-
лось. Похоже, сейчас ведьму в первую очередь интересовало, что
велят Иссушающие. А может, и уже велели, и она отправилась ис-
полнять приказание. Впрочем, насчет последнего у Лины имелись
некоторые сомнения, потому что Проводник, то бишь сова из гос-
тиной, куда-то запропастилась. Хотя ее не удалось ликвидировать,
чего Дэннис, кстати, делать и не собирался, она, тем не менее,
улетела из дома. А если это так, то Верити Челснер, вполне веро-
ятно, решила сначала получить прямые распоряжения от истин-
ных хозяев дома, чтобы не допустить какую-нибудь оплошность.
Но как раз ее-то она и допустила, оставив Соммерса одного под
охраной бродивших поблизости мертвецов, связанного настолько
крепко, что у него не имелось ни малейшей возможности освобо-
диться самостоятельно.
Ведьма ведь учла и Лину, и именно это и сыграло против нее.
Она учла ее так, как и положено относиться к призраку. В самом
деле, что может сделать бестелесная бедняжка, если по ее следу
несутся две обращенные гончие, а в мире живых она всего лишь
бесплотная тень? Даже если она улучит минутку и появится перед
бессознательным, обездвиженным Аланом, то как же она сможет
ему помочь, если освободить его призрак не в состоянии?
Здесь, по правде говоря, и сам Соммерс не смог взять в толк,
каким именно образом девушка рассчитывает его вызволить. Го-
рячий шепот Лины все еще лился ему в уши, но он уже никак не
мог отделаться от мысли, что даже столь одаренный фантом по-
